APPLICATION RÉGIONALE DES DÉTAILS DE FRANKLIN

Ayant ainsi fait l'étude de l'histoire des cycles d'érosion du passé, ne 1s allons maintenant comparer les conclusions auxquelles nous en sommes arrivés, avec celles qui découlent de l'étude de toute la Colombie britannique méridionaleet de la partie septentrionale de l'État du Washington. Depuis la mort du D' G. M. Dawson, en 1901, l'étude physiographique de cette partie de la Colombie britannique n'a été que très peu travaillée. Le D" Dawson avait reconnu là une ancienne surface de pénéplaine sur laquelle s'étendaient les restes des dépôts de l'Oligocène et du Miocène. Il les attribua cependant à la période Eocène! “pour la raison surtout, écrivait-il, qu'aucun dépôt pouvant se ranger dans l'Eocène ou le début du Tertiaire n'a encore été trouvé dans cette partie de la Cordillère.” Depuis, les géologues dans leurs écrits ont généralement regardé cette surface d'érosion comme la pénéplaine Éocène de la Colombie britannique et elle ne se retrouve que dans de faibles proportions soit dans l'Etat du Washington? soit dans l'Alaska On a tout dernièrement recon-

1 Dawson (G. M.): Bull. Geol. Soc. of Am., Vol. XII, 1901, p. 89. ? Umpleby (J. B.): Washington State Survey Bull. No. 1, 1910, p. 11.

3 Brooks (A. H.): Geography and Geology of Alaska. Prof. Paper, 45, 1906, p. 279.

lertiaire À nu une surface d’érosion dans le nord du Washington; l'étude #

| grande géologiques de l'endroit (nous en reparlerons dans les paragraphes hi} tie con- suivants) a fait ranger cette surface dans la période éocène, | mps du la mettant en corrélation avec la pénéplaine éocène de Dawson, | du nord du Plateau intérieur de la Colombie britannique. : Je vais maintenant me permettre certaines considérations ; théoriques, afin de faire mieux saisir toute la partie de ces faits. e, l'éten- Étant admis qu'une pénéplaine existe dans une période géologique Il me donnée, une telle pénéplaine peut rester approximativement au la topo- même niveau pendant toute la période suivante, ou (2) peut partie le subir un mouvement d'affaissement immédiatement après sa nditions formation, ou (3) peut s'élever de niveau. Conséquemment, èêmes où si une pénéplaine a existé dans l'Eocène, elle peut avoir été formée dans une période géologique antérieure. Le fait que des sédiments lacustres éocènes existent sur une pénéplaine, signifié LIN. (1) que la pénéplaine a été formée dans la période géologique 3 précédente et qu'elle a persisté jusque dans l'Eocène, ou (2) osion du qu'elle a été terminée dans la toute première partie de la période auxquel- éocène. On peut difficilement concevoir qu'une pénéplaine, le e l'étude résultat d'un si long cycle d'érosion, puisse s'être formée dans une ee fraction minime d'une période géologique. De plus, l’idée de la ARR pénéplanatic: éocène complique les choses, par ce fait que les tie de : partisans d'une telle hypothèse, pour pouvoir expliquer les pro- Le D fondes vallées de la pénéplaine éocène que recouvrent les laves laine sur du Miocène, doivent invoquer un fort soulèvement régional suc- RE du cédant à la pénéplanation éocène, soulèvement qui ne saurait a cures avoir de rapports avec l’histoire physique des autres parties des MERE Cordillères. Il est vrai, ainsi que nous l'avons vu, qu'il se proté trouvé duisit, antérieurement à l'épanchement des laves du Miocène, jobs dans une période peu importante de perturbations de la route terrestre d'érosion et d'érosion, période pendant laquelle il se fit par toute la région er elle ne une dénudation des sédiments continentaux instables. Rien ne l'Etat du prouve cependant qu'il y ait eu à cette époque un mouvement de ASE soulèvement d'une force suffisante pour qu’on puisse lui attribuer D. 89. la formation des profondes vallées du Plateau intérieur de la 10, p. 11.

Paper, 45,

*Umpleby (J. B.): Jour. of Geology, Vol. XXII, 1912, pp. 139-147.

A eernnnennee

Colombie britannique, du district de Republic! dans le Washiagton et de la chaîne des monts Bitterroot? du Montana et de l'Idaho.

Cette manière de raisonner nous conduit à une conclusion très peu plus sure que celle de Dawson, mais qui certainement l'est tout autant. L'hypothèse d'une période Crétacée de pénéplanation est beaucoup plus tenable lorsque l'on compare les événements géologiques du Plateau intérieur avec ceux de la Cordillère accidentée de l'est, telle qu'on la voit à Franklin. En outre, cette période de pénéplanation explique un grand nombre des faits géologiques de cette région, que l'on ne pourrait pas expliquer si l'on admet l'hypothèse d'une période éocène de pénéplanation.

Par exemple, on a remarqué au contact du Plateau intérieur éocène et du Plateau basaltique miocène, que “deux étendues se joignent le long d'une ligne définie, dont l'une est au moins 2,000 pieds plus élevée que l'autre, avec une surface inférieure à relief considérable.”"# Ainsi ilse pourrait que la rivière Columbia, au sud de Kellar, ait suivi une ligne de suture durant un temps du soulèvement régional du Postcrétacé, la région du plateau intérieur, au nord, étant soulevée relativement plus haut que la région connue actuellement sous le nom de plateau basaltique de Columbia. Le drainage se faisait ici probablement dans la direction du sud comme à Franklin. Une telle hypothèse expliquerait en outre la présence, dans les couches Tertiaires du district de Republic, de restes de poisson qui n'ont pas encore été rencontrés plus au nord, dans la région du Plateau intérieur.

Elle expliquerait aussi le fait que la formation de la rivière Kettle (Eocène) vers la tête de l'ancien drainage de ces hauteurs, dont la direction était du nord au sud, contient des conglomérats

1 Umpleby (J. B.): Republic Mining District, W: { eol. Surv. Bull. n° 1,p. 11.

2Lindgren (W.): A Geological Reconnaissance across the Bitterroot Range and Clearwater Mountains in Montana and Idaho; US. Geol. Surv. Prof. Paper, No. 27, 1904.

8 Umpleby (J. B.): Wash. Geo. Surv. Bull. n° 1, 1910, p. 13. Dans une note au bas de la page, nous lisons: ‘The observations were made from a stage near Kellar and are thought to be greatly minimized "”

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hétérogènes grossiers mêlés de tillite, comme à Franklin, penda que, plus au sud, sur la ligne de frontière internationale, la formation ne renferme que des graviers fortement usés par l'eau. On a trouvé dans la couche basaltique du Tertiaire des graviers de toutes sortes fortement usés par l'eau, dont quelques-uns formés de granodiorite; cette roche est comprise dans la profonde et large vallée d'érosion située près du mont Granite, dans le district de Republic. La distribution géographique des anciennes formations du Tertiaire, qui renferment les produits d'un long alluvionnement fluvial, indique que le drainage était nord et sud.! L'allignement nord et sud des couches tertiaires de Phoenix, C. B., qui peuvent représenter la même vallée de rivière, s'étend environ de 30 milles au sud, jusque dans le district de Replublic’. À Phoenix, cependant, il n'existe pas de couche de conglomérats grossiers, bien qu'il soit possible qu'il ait pu s'en trouver une qu'aurait déplacée le cycle d'érosion du Postoligocène. Il n'a pas été possible de trouver d'indice quant à la direction, pour établir de quel coté ont été amenés dans cette région les graviers transportés par les cours d'eau du Tertiaire. Il est donc conséquemment impossible de conclure avec certitude sur la direction du drainage du Tertiaire. Toutefois, comme l'on n'a pas pu trouver d'indice d'une surface d'érosion crétacée, au sud du Plateau intérieur, l'emplacement actuel des plaines laviques de la Columbia était probablement, dans la première partie du Tertiaire, une région sujette à un mouvement d'affaissement, recevant, comme delta, les dépôts apportés par les rivières qui coulaient de la direction nord où le soulèvement régional se faisaitsentir davantage. Un léger mouvement d'affaissement graduel, à la suite d'une semblable période de soulèvement intense, aurait vite comblé toutes les irrégu-

1 Voir la carte de Phoenix, n° 16A, C. G. Can., 1914.

? Umpleby (J. B.): Wash. State Surv. Bull. n° 1, 1910, p. 19.

3 Sinith (G. O.) et Calkins (F. C.): US. Surv. Bull. 235, p. 90. Étudiant la différentiation des monts Cascade, Smith et Calkins écrivent: ‘On en trouve un exemple dans la présence d'une pénéplaine Éocène dans la région du Plateau intérieur, tandis qu’on n'a pas encore rencontré dans les Cascades de pénéplanation de la période Éocène; de fait, les laves du Miocène sont connues comme reposant, dans le Washington mérédional, sur une surface possédant un relief considérable.

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Les emplacements de lacs du Miocène du district de Reul : reposent en disconcordance sur le conglomérat dacitique

rh, te de Franklin). Ce fait semble indiquer un cycle d'érsion de peu d'importance entre les dépôts du début partie du Tertiaire et ceux du Miocène, semblables à ceux que l'on trouve dans le Fr aklin. Il semble cependant nécessa:re, afin d'expliquer la disc e entre le conglomérat dacitique et les formations Paléozoi sous-jacentes, de référer l'origine de la large et profond ilée à une périsie re plus ancienne de soulèvement, avant que le conxlom icitique se fut déposé,

et non pas à l'Ohgocène.

J'émets l'opinion que la surface -upérieure d'érosion repré-

“nte : e pénéplaine crétacée plutot qu'une pénéplaine éocène, et que profonde vallée est due à une ac: élération d'érosion qui a suivi le soulevement de Laramide, que le conglomérat daci: : le la période du ‘ébut pa du Tertiaire (principal e l'Eocène); que s iscordaince représente un cycle d peu d'importance à la suite d'une perturbation de |. rrestre, pertur ation responsable du déplacement d'u artie des matériaux du début partie du Tertiaire antéri à la déposition des couches lacustres du Miocène.

Un ible hypothèse explique non seulement la profonde va du district de Republic, mais encore les autres vallées

si nombreusse de la région du Plateau intérieur, comme par exemple à Phoenix et à Franklin.

(4) Les sédiments du début partie du Tertiaire ne contiennent pratiquement aucun quartz de veine, ce qui indique une

décomposition imparfaite d'un ancien sol naturellement en rapport avec la pé: plaine

S'il s'était produit une période très étendue de pénéplanation dans l'Eocène, on devrait s'attendre à en trouver une ! analogue à celle que présentent les sédiments du Plioct en plusieurs endroits, contiennent des alluvions aurifère (couches du Klondike) ainsi que les grès du !

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(5) Les sédiments du début partie du Tertiaire de Franklin sont caractérisés par un cône de déposition alluviale très grand et par de la tillite (pour plus de détails voir page 63), ce qui semblerait indiquer des conditions alpestres très rudes chez les montagnes sédimentaires environnantes, semblables à celles qu'on est naturellement en droit de s'attendre à la suite du bouleversement de Laramide. Il ne se trouve là aucune preuve d'une période d'érosion Éocéne assez longue pour produire une érosion de surface comparable à celle qu'y ont reconnue Dawson et Umpleby.

Une étude subséquente de la région pourra jeter plus de lumière sur le problème de pénéplanation de la Cordillère occidentale: il semble que cette étude devrait surtout porter sur les points suivants: (1) trouver que les sédiments du Crétacé supérieur sont tout à fait différents par leur nature lithologique (couleur, texture, etc.), de ceux des formations de l'Éocène- Oligocène; les premiers étant tels, qu'ils indiquent les conditions d'une pénéplaine antérieure au soulèvement; les derniers sédiments indiquant des régions soumises à une rapide érosion dans un climat généralement plus froid et plus humide, et se rencontrant avec des couches basales grossières de conglomérats, de grès arkosiques, de tufs, puis passant à des sédiments plus fins vers le sommet de la formation. (2) Trouver dans d'autres régions de la Colombie britannique et du nord de l'Etat du Washington, des sédiments de l'Eocène a l'intérieur de vallées bien découpées, recouverts par les couches de laves ou les emplacements de lacs du Miocène, comme c'est le cas pour les districts de Franklin et de Republic. (3) Déterminer l'étendue relative de a surface du plateau, avec ses sédiments d'eau peu profonde, comparée avec celle des profondes vallées comblées par les laves du Miocène. Celui qui établira ces points sera capable de tirer les conclusions sur le degré de pénéplanation pendant le cycle d'érosion du Crétacé et de comparer ce cycle avec celui du Pliocène. Par les données obtenues jusqu'ici, la surface d'érosion du Crétacé semble avoir atteint un plus haut degré de développement dans le travail de pénéplanation que celui du Pliocène, avec, en même temps, une topographie beaucoup plus accidentée. Comme des couches de lave très étendues recou-

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vrent fréquemment la pénéplaine du Crétacé, dans la région du Plateau intérieur, celui qui ira à la recherche de ces faits sera guidé par la présence de prolongements de lave du haut de la vallée, où les courants de matières enflammées refroidies ont été débarrassés de tout ou de partie &es laves anciennes qui les recouvraient.

ÂGE DE LA TOPOGRAPHIE DES HAUTEURS DU PLATEAU INTÉRIEUR DE LA COLOMBIE BRITANNIQUE.

Le Dr Dawson croit que la sub-égalité des sommets actuels des montagnes est un effet de l'érosion de l'ancienne surface de l'Eocène, qui s'est développée dans la région. Plusieurs géologues, parmi lesquels Daly, ont mis en doute la présence de cette ancienne surface d'érosion.!

Qu'il s'y soit trouvé semblable surface d'érosion, la preuve qui ressort de l'examen ci-dessus le démontre sans aucun doute. Toutelois, il y a lieu de conclure que cette surface d'érosion ne s'est pas développée durant l'Eocène, mais durant le Crétacé. Il reste à savoir jusqu'à quel point la subégalité des sommets actuels peut être attribuée à la surface d'érosion du Crétacé. La présence, à Phoenix, dans le district de Boundary de la Colombie britannique, d'une topographie de montagne à cimes légèrement onduleuses nivelant irrégulièrement les las du Miocène, semblerait indiquer que la région, à l'ouest et au sud-ouest de Franklin, a été jusqu'à un certain point sujette à l'érosion pendant la période Pliocène. Il se peut que le cycle d'érosion du Pliocène n'ait pas atteint le degré de développement que le Crétacé avait atteint avant le soulèvement régional, et, conséquemment, ne présente pas de ligne de crête aussi aplatie. Les deux cycles d'érosion qui ont précédé—le Crétacé et le Postoligocène—ont pu jusqu'à un certain point influer sur la perfection du dernier (Pliocène).

‘Daly (R. A.): Com. géol. du Canada, Rapp. ann., 1904. Le professeur Daly ne voit aucune preuve d'une période de pénéplanation dans le Plateau intérieur; il écrit: ‘‘Les montagnes n'y ont pas les sommets larges et aplatis qu'on serait en droit de croire, mais ont en général cette forme conique, qui caractérise les chaînes de montagnes usées en un seul cycle de dénudation. L'égalité d'altitude des sommets est loin d'y être parfaite, et cette égalité qui y existe peut s'expliquer par d'autres conditions orogéniques.

Comme conclusion, il est intéressant de remarquer que, quelles qu'aient été les conditions qui ont prévalu dans les autres parties de la Cordillère de la Colombie britannique durant la dernière partie du Mésozoïque, la première et la dernière partie du Tertiaire, du moins dans le district de Franklin, on compte trois périodes bien définies d'érosion; la première, pendant l'époque crétacée, la seconde (moins importante), pendant la période Postoligocène, et la troisième, pendant la période du Pliocène. Or, c'est durant cette dernière période de dénudation que s'est formée la topographie actuelle des montanges.

Donc, ici, dans le district de Franklin, district situé bien à l'intérieur de la Cordillère de la Colombie britannique, .«s mêmes conditions de dénudation ont prévalu dans le Pliocène, ainsi qu'on a pu les reconnaître au sud de la frontière internationale, où de semblables surfaces montagneuses sont en voie de développement. Des études récentes! ont démontré qu'il existe des surfaces montagneuses dans plusieurs régions de la Cordillère, très distantes les unes des autres, au sud de la Colombie britannique, que ces surfaces montagneuses sont probablement le “ésultat d'un long cycle d'€.osion de la dernière partie du Tertiaire et qu'elles indiqueraient un travail d'érosion fort étendu et le développement de la topographie vers un état de dernière maturité et de pénéplanation locale.

1 Atwood (W. W.): Jour. Geol., Vol. XIX, pp. 449-453, 1911. Smith (G. 0.): U.S. Geol. Surv., Geol. Atlas U.S., Folio 106, 1904. Cross (W.): Ibid, Mon. XX*''I, p. 202, 1896.

Spenser (A. C.): Ibid., Pr! : No. 26, p. 12, 1904. Ball (S. H.), Spurr (J.E. rey (G. H.): Ibid., No. 63, p. 52, 1908. Rich (J.L.): Jour. Geol., . VII, pp. 601-632, 1910.

Pour un résumé analytique, voit Bowman (1): Physiography of the United States, in Forest Physiography, pp. 342-368, 1911.

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