DE L'AGE BU MONDE

Pour dire avec quelque précision à quelle époque la terre a été créée, et comment elle a été formée (1), il faudrait entamer une dissertation astronomiquo qui serait bien trop longue pjpur cet opuscule; il suffira d'examiner ici les deux opinions qui sont le plus généralement répandues.

Opinion, Jiver.es sur l'époque delà créât™

Les uns pensent que le monde est éternel; que si chaque jour de nouveaux hommes naissent pour remplacer ceux qui chaque jour périssent, et s'il en est de même de toutes les plantes, de

Celte guaf&M est milée avec tout le déreloppement qu'elle exige dans mou Cours alrii^ de Géologie tli-stiiié aux gens dit monde. On y démontre la formation dis comètes, (le la terre, des autres planète; et de Icura IléMHtlMi

AGE 00 MONDE. t

tous les animaux, il n'y a pas de raison pour croire qu'il en ait jamais été autrement, ni que cet état de choses puisse jamais changer : dès lors il est évident pour eux que le monde est étemel; qu'il a toujours été comme il est aujourd'hui, et qu'il sera toujours le même.

Voilà une opinion qui a été soutenue par des hommes d'esprit et par de grands philosophes; cependant il était facile de la combattre et de démontrer combien elle est erronée. Il suffisait d'examiner la croûte extérieure de ce globe, de voir qu'elle est formée d'un grand nombre de couches déposées les unes sut les autres, de remarquer que très-souvent ces couches renfer* ment divers coquillages pétrifiés, des ossements ou des plantes; que, ces êtres ayant presque tous vécu dans l'eau, leur présence et leur abondance annoncent que ces couches qui les con-* tiennent ont elles-mêmes été formées dans l'eau, mais l'une après l'autre et successivement, dé telle sorte que les couches les plus supérieures sont les plus modernes, et que les plus intérieures sont les plus anciennes.

Dans cet examen bien facile, on n'aurait ptà manquer d'observer que certains animaux Ou coquillages qui se trouvent toujours dans l'une des couches supérieures, ne se rencontrent ja-<mais dans les inférieures, et réciproquement; et