AGE DD MONDE

qu'en général chaque couche, ou plutôt chaque formation, présente des fossiles qui lui sont propres. On aurait observé que dans ces couches on ne trouve ni ossements humains, ni aucun produit de fabrication humaine; que ce n'est tout au plus que dans les couches les plus supérieures, oudans la terre végétale, que l'on trouve de ces produits humains ; et l'on eût ainsi facilement démontré que l'homme n'est pas vieux sur le globe; qu'il n'a commencé â y paraître que lorsque déjà plusieurs races d'animaux l'avaient habité longtemps avant lui, et avaient successivement disparu à chaque formation, sans laisser d'autres traces de leur antique existence que leurs débris enfouis dans les couches formées pendant l'époque de leur vie.

Rien n'est donc éternel sur la terre, et tout, dans les entrailles du globe comme à sa surface extérieure, atteste un commencement et indique une fin.

Une seconde opinion bien plus généralement adoptée, est que le monde n'a que 6,549 ans (selon la période Julienne ). Cette croyance n'est pas plus exacte que la' première ; et quoique basée sur une doctrine religieuse, elle n'en est pas moins une erreur, non pas de la religion, mais de ceux qui sont devenus ses interprètes, et qui se sont trompés, parce qu'ils n'étaient pas