GISEMENTS HOUILLERS DE RUSSIE
La Russie contient trois bassins houillers principaux : celui du Donetz, celui de Moscou et celui de l'Oural.
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Bassin pu DoxETrz. — Le bassin du Donetz peut être considéré comme le prolongement de celui de la Haute-Silésie, en passant par les gisements de la Pologne, à Milowicé, Zagorzé et Dombrowu, et, en se continuant en profondeur vers Niemcé et Slawkor; il possède une flore qui caractérise le facies habituel du westphalien moyen.
La houille, maigre et anthraciteuse à la base et plus grasse en hauteur, où elle donne jusqu'à 74 0/0 de coke vers Makéevsk, se trouve au contact de schistes à Spirifer mosquensis et est surmontée par des argiles, des psammites, et des calcaires à fusulines. A la base de la cuvette houillère, se trouve un calcaire à Productus giganteus et en dessous des grès, des conglomérats et des schistes. Le bassin du Donetz, qui s'étend dans le gouvernement d'Ekaterinoslaw, entre le Don et le Dniéper (gisements de Nikitskoïié, de Korsounsk, de Nerovka, de Mikhaïlovka, de Bielaïa, de Makeevsk, de Lissitchansk, etc.), contient environ 22.000 kilomètres carrés de terrain houiller où l’on à déjà reconnu plus de deux cents veines de houille de bonne qualité.
Bassix DE Moscou. — Le bassin de Moscou s'étend entre la partie sud du gouvernement de Nijni-Novogorod et la région d'Arkhangel en traversant les gouvernements de Riazan, Toula, Moscou et Olonetz. C'est le bassin carboniférien le plus vaste de la Russie ; il renferme des couches de houille exploitables dans sa partie inférieure : les veines de charbon se trouvent intercalées dans des grès et des sables quartzeux avec lits calcaires à Productus giganteus. Elles renferment de 10 à 40 0/0 de cendres, sont parfois très pyriteuses et se rapprochent souvent plus, comme composition, du lignite que de la houille.
Le houiller du bassin de Moscou appartient à la base du westphalien et à la partie supérieure du culm dont on retrouve la flore dans les couches de houille aux environs de Kharkoff. Les principales exploitations sont celles de Malevka, de Novoselebnoé, de Mouraevnia et de Tchoulkow.
BAssix DE L'OuraL. -— Le bassin de l'Oural est formé du même système de terrains, contenant à la base quelques couches de houille à allures irrégulières et en chapelet. Ces couches sont recouvertes, dans la partie profonde du bassin,
par 1.500 mètres de calcaires fétides à silex, de couleur foncée, surmontés par le calcaire moscovien brun et gris avec silex. L'ouralien de la partie supérieure est masqué en certains points par les couches d’Artinsk à ammonitidés, que leur flore semble rattacher à la base du permien.
Les gisements principaux sont ceux de Lounwa, de Goulakha, de Korchounowsk et d’Ilimsk, le long de la Tchoussowaia et entre Perm et Ekaterimbourg, et ceux d’Egorchinsk et de Fadinsk, sur le versant oriental de l’Oural.
Il existe de plus, en Russie, quelques petits gisements houillers, à Thwiboule, près de Kutaïs, au sud du Caucase et à Samara, près de Stavropol, entre le Caucase et le Volga.
La Russie a produit, en 1897, 8.235.000 tonnes de houille, contre 7.750.000 tonnes en 1896 et 4.272.000 tonnes seulement en 1885. Depuis quelques années, l’industrie minière et métallurgique se développe d’une façon considérable en Russie, et de nombreuses recherches permettent d'espérer que de nouvelles richesses houillères pourront être mises en exploitation et faciliter l'éveil industriel de ce grand pays.
