GISEMENTS DE LIGNITE EN AUTRICHE-HONGRIE
En Autriche-Hongrie, il existe de nombreux gisements de lignite d'autant plus appréciés que la houille est peu abondante dans le centre et le sud de ces contrées.
Gisements de Transylvanie. — Dans la partie orientale de la Hongrie, en Transylvanie, on trouve un gisement de lignite schwarzkohle, dans la vallée de la Zsily. Les exploitations de Petroszany y fournissent un lignite qui est très apprécié et qui se rapproche, en somme, beaucoup de la houille.
C’est un gisement aquitanien oligocène, comprenant plusieurs couches de combustible, d'une puissance totale de 31 mètres, au milieu de grès, de schistes et de psammites avec lits calcaires.
Gisements divers d'Autriche-Hongrie. — Dans le sud de la vallée de la Gail, on exploite les gisements de Laibach et de Villach, au milieu de calcaires et de schistes, avec une flore et des lignites semblables à ceux de Petroszany.
Au sud-ouest de Leoben, les gisements de Fohnstof, près de Judenburg, appartiennent à la base du tertiaire. Leur salbande supérieure contient des conglomérats que M. le conseiller des mines Fætterle croit pouvoir ranger dans le murzthale. Ils fournissent un schwarzkohle de très bonne qualité.
Au pied du massif de la Kor-Alpe on trouve des couches lignitifères de glanzkohle et de braunkobhle, dans l’oligocène
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et le miocène inférieur, à Brennberg , à Vortsberg, à Koflach et à Wies.
A Eibeswald et à Sotzka, on rencontre des lignites dans des terrains supposés éocènes par M. le géologue Frantz-Ritter
von Hauer.
Dans la baie tertiaire de Graz, on rencontre des couches
de braunkobhle et, en profondeur, de glanzkohle, qui viennent affleurer au-dessus des terrains cristallins encaissants, près des bords de la baie, entre des couches à cérithes et des conglomérats miocènes, à Thalheim-Schreibersdorf, à Hartberg et aux environs de Freidberg, Mariasdorf, Grafendorf, Kroisbach, Pingqau, Sinnersdorf, Ayka, Ostrau, Szabalis et Sankowitz, ainsi qu'à Trifail, dont les exploitations ont une assez grande extension.
A Trifail (Styrie), la couche exploitée a une puissance de 20 à 25 mètres. Elle est affectée de quelques plissements sans importance. Elle fournit un combustible donnant de 4.090 à 4.500 calories et contenant 10 à 15 0/0 de cendres.
A Thalheim, près de Pinkafo, la principale couche reconnue à une puissance de 4 à 7 mètres en deux sillons, dont le sillon principal situé au mur mesure de 3 à 5 mètres. Ce gisement contient un braunkohle qui donne à peine 3.000 calories en affleurement, mais qui, en profondeur, dépassera probablement 4.000 calories. On a rencontré dans le voisinage de Thalheim des affleurements qui semblent appartenir à des couches que l’on pourra retrouver en profondeur à Thalheim et qui seraient formées de glanzkohle. Les couches de Thalheim plongent au Sud-Ouest, sous un angle de 12° environ. L'exploitation, actuellement à son début, ne donne que quelques milliers de tonnes par an. Les couches de Thaleim, d'après M. Briart, appartiennent au miocène supérieur.
Dans la vallée de la Murz, le leithakalk du néotertiaire renferme des couches lignitifères à Leoben, Parschlag, Kruglach, etc.
Dans le Tyrol, à Hwring, il existe un dépôt lignitifère qui a dû se former dans une baie saumâtre de l’oligocène, dont les rives étaient couvertes d’une végétation analogue à celle des swamps de la Louisiane. Les lignites y sont intercalés
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dans des marnes marines accompagnées de couches calcaires.
En Bohême, à Dux, le dépôt lignitifère exploité doit être rattaché à la période éocène; il s'étend entre les contreforts du sud de l’Erzgebirge et le Mittelgebirge, sur plus de 100 kilomètres de longueur, entre Eger et Bæœmisch-Kæmnitz, et sur 8 kilomètres de largeur en moyenne. La principale couche exploitée a une puissance variant entre 10 et 20 mètres avec des renflements locaux atteignant 40 mètres. Elle est formée de lignite gras bitumineux. Elle est généralement assez peu inclinée, mais est affectée de quelques plis avec dressants. Le lignite repose directement sur le terrain crétacé de base, sauf en certains points où il est en contact avec des pointements de gneiss. Le combustible affleure en quelques | points; mais généralement les terrains de recouvrement | atteignent 100 à 300 mètres d'épaisseur. Il existe, de plus,en Bohême, quelques gisements de lignite xyloïde.
Les lignites de ces divers gisements sont vendus à des prix qui varient suivant leur qualité et suivant leur éloignement des pays importateurs de houille (l'Autriche importe environ pour 50 millions de francs de combustibles).
La production de l’Autriche-Hongrie à été, en 1896, de 22.656.265 tonnes de lignite, ayant valu ensemble : 121.750.935 francs, soit une valeur moyenne de 5 fr. 40 par tonne, en comptant les lignites des diverses qualités dont les prix varient de 3 fr. 50 à 15 francs partonne.
En 1898, la production de lignite a été de 21.083.362 tonnes, dont 17.375.180 pour la Bohême, 2.509.001 pour la Syrie et le reste pour la Haute-Autriche, la Carniole, la Styrie, etc. On a fabriqué environ 58.000 tonnes de briquettes de lignite, vendues 11 fr. 50 la tonne en moyenne.
