CLASSIFICATION DES ROCHES IGNÉES

Les roches éruptives forment dans l'histoire du globe deux séries bien tranchées. La première, commencée au début de l'ère primaire, continue pendant la première partie de l'ère secondaire ; elle est caractérisée par la forte teneur en silice des roches qui la composent. L'activité interne cesse ensuite de se manifester dans les époques connues sous les noms de jurassique et de crétacée; puis, dans l'ère tertiaire et jusqu'aux temps actuels, les roches éruptives viennent de nouveau se mêler aux dépôts sédimentaires.

Celte seconde période est caractérisée par des épanchements de matières qui, encore acides au début, deviennent de plus en plus basiques et de plus en plus lourdes.

On peut tirer de là une classification des roches, en roches acides et roches basiques, divisées elles-mémes en roches anciennes et roches modernes.

La texture (c’est-à-dire le mode d'association desminéraux), qui était cristalline au début, devient de plus en plus amorphe ; c'est d'abord une pâte dans laquelle nagent des cristaux, puis où les cristaux deviennent de plus en plus rares pour ne plus laisser subsister qu'une pâte vitreuse.

D'après MM. Fouqué, Michel Lévy etde Lapparent, la texture cristalline à reçu le nom de type granitoïde, la texture intermédiaire a donné le type trachytoïde, et la texture amorphe a formé le type vitreux.

On supprimera ainsi des dénominations qui prêtent à l'équivoque, et particulièrement le nom de texture porphyrique, qui a servi à désigner des roches si différentes que les progrès de la cristallographie ne permettent plus de les classer ensemble. Le mot de porphyre, qui signifie seulement roche rouge, à cause de lacouleur du porphyre rouge antique, a servi pendant longtemps à désigner toutes les roches de texture analogue, c'est-à-dire présentant de grands cristaux tranchants sur une pâte à grains indiscernables. L'examen de ces roches à la lumière polarisée montre que si, dans les unes, la pâte est

Re PRÉCIS DE GÉOLOGIE amorphe, caractère qui les fait rentrer dans le groupe de roches trachytoïdes, les autres sont entièrement cristallines et se rattachent aux roches granitoïdes.

Cette distinction est importante, car la texture des microgranulites, par exemple, prouve que, dans la seconde période de consolidation, la pâte au sein de laquelle se formait la roche et les circonstances qui accompagnaient sa formation étaient les mêmes que lors de la consolidation des premiers cristaux. Pour les roches trachytoïdes, au contraire, les circonstances avaient complètement changé.