KAOLIN

Le kaolin est une argile pure, qui est la base de la fabrication de la porcelaine. Il était connu anciennement des Chinois ; il fut découvert en Saxe, en 1710, près de Meissen (Manufacture royale de porcelaine). En France, on ne découvrit le kaolin qu'en 1760, quatre ans après la fonda-

tion de la manufacture de Sèvres. Le kaolin de Saint-Yrieir fut découvert en 1768. Pour la fabrication de la porcelaine, on mélange le kaolin avec du feldspath fusible (dégraissage), du quartz et de la chaux, et l'on glace (couverte) avec du feldspath quartzeux pur ou mélangé de quartz.

On tire le kaolin des gisements francais suivants: les Colettes (Allier), Coussac, Marcognac, Cubertafou, dans le Limousin, près de Saint-Yrieix, les Eyzies (Dordogne), Decize (Nièvre), etc.

On importe des kaolins anglais de Saint-Austell pour la fabrication des produits secondaires. La Chine renferme d'abondants gisements de kaolin, dans des pegmatites.

Ces divers gisements peuvent se diviser en deux catégories :

1° Les gisements dans les granulites stannifères : les Colettes, Saint-Yrieix, Saint-Austell (Cornouailles) ;

2° Les gisements stratifiés (Decize, les Eyzies).