JASPE (PIERRE DE TOUCHE

Le jaspe est du quartz amorphe (silex) impur et opaque. Il renferme des matières argilo-ferrugineuses.

Il présente des colorations variées et vives qui le font employer pour la fabrication d'objets d'ornement et pour les mosaïques (Florence).

On le rencontre à l'état de rognons dans les calcaires du trias et de la craie.

La pierre de touche est un jaspe noir; elle doit sa coloration à la substance charbonneuse qu'elle renferme. Sa cassure présente des petites aspérités qui usent les métaux qu'on frotte sur sa surface. Quand on veut reconnaïtre si un objet est en or, on le frotte sur la pierre de touche et on attaque, par l'acide azotique, les parcelles métalliques qu'il laisse sur la pierre. Si ces parcelles disparaissent, c'est qu'elles ne proviennent pas d'un objet en or; si elles blanchissent, c'est que l'or contient un alliage.