TERRAIN PRIMITIF

Caractères. — Le terrain primitif ou cristallophyllien forme le substratum constant des dépôts sédimentaires;’1l se

présente dans tout le globe avec les mêmes caractères. Ses éléments sont cristallins et stratiformes; les plus importants sont le gneiss et le micaschiste avec leurs variétés. Il fournit des sols peu fertiles, et il ne renferme point de restes organiques.

Divisions. — Gxeiss. — Le terrain primitif comprend deux étages principaux : 1° l'étage du gneiss, gneiss gris ou granitoide, où le mica est disséminé en larges paillettes ne formant pas des rubans continus (gneiss des Basses-Pyrénées, de Rome, du mont Blanc, de la Guyane Francaise).

Micascuistes. — 2° L’étage des micaschistes, superposé au premier, de composition plus variée et d’allure plus stratiforme.

On trôuve, dans le terrain primitif, des amphibolites, des chloritoschistes et des séricites ou roches schisteuses à minéraux. On y rencontre aussi la staurotide, l’andalousite, le disthène (silicates anhydres d’alumine), le grenat (silicate d'alumine et de fer) et le fer oxydulé.

Le terrain primitif forme la plus grande partie du Plateau Central, en France, et une partie de la Bretagne et des Vosges ; on le trouve aussi en Saxe, en Bohême, en Écosse et dans la Scandinavie; au Canada, au Brésil, en Chine, etc.