RE TERTIAIRE, OU NÉOZOÏQUE
Caractères. — L'ère tertiaire est marquée par une différenclation des conditions physiques et biologiques, jusqu'alors uniformes; la mer est rejetée peu à peu dans ses limites actuelles; l’Europe émerge de plus en plas: c'est l’ère continentale.
Les mouvements orogéniques ont une grande amplitude, et les Pyrénées, les Alpes, les Apennins, les Carpathes, le Caucase, l'Himalaya, les Alleghanys, les Cordillères achèvent de se former.
L'activité interne, après une longue période de repos, se manifeste avec puissance : des filons se forment et déposent
GÉOLOGIE. il
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dans l'écorce terresire des substances où en. l'or et
l'argent.
Les mammifères se développent vigoureusement: les ammonites etles bélemnites, disparues, sont remplacées par les gastéropodes et les acéphales. Les foraminifères œummulites) prospèrent à la place des polypiers.
Les angiospermes prédominent parmi les piantes.
Divisions. — Pour fixer l’âge des dépôts et les distinguer, on se base sur ce principe : plus le dépôt a d'espèces encore vivantes dans la mer à laquelle on le rattache, plus il est récent; de là les noms éocène, oligocène, miocène, pliocène, pour caractériser les périodes de l’ère tertiaire. |
a) Éocène. — Les conditions physiques de l’époque éocène
sont les suivantes: au nord, il y a lutte de l'océan et de la terre ferme, et formations d'eau douce ou d’eau salée abondantes; au sud, il n’y a que des formations marines (calcaires construits par les nummulites). Le climat est chaud, l'hiver presque nul.
Puis la mer nummulitique envahit le nord, et les saisons deviennent brülantes jusqu'au pôle, avec des périodes pluvieuses et tempérées; la végétation devient riche et variée; il y a des palmiers en France et des cocotiers jusqu’en Angleterre. Sous-divisions. — L'éocène comprend trois étages: le suessonien, étage inférieur (de Soissons); l'étage parisien, et le ligurien ou étage supérieur. Voici succinctement leur composition dans le bassin de Paris:
| 1° Sables et calcaires de Rilly, sables de Bracheux : les sables ! de Rülly sont blancs et purs: les sables de Bracheux (près de Beauvais) sont gris verdâtres, riches en glaucome et chlorite. | Fossiles : Cyprina scutellaria, cucullea crassatina ; Physa gigantea (fig. 43), melania inquinata (fig. 44). 2 Argiles plastiques et lignites pyriteux du Soissonnais. Fossiles : Cyrena cuneiformis (fig. 45 et 46): Cerithium turris, Cerithium variabile.
3° Sable de Cuise (près de Compiègne); ce sont des seblée fins, gris jaunâtre, dits nummulitiques.
Fossiles : Nummulites planulata (fig. 41); Cerithium acutum, Turritella edita ; Cyrenum gravesi.
tage inférieur ou suessonien,
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1° Calcaire grossier à la base : on y rapporte le banc de Sairt- Leu, les vergelés et lambourdes (pétris de milliolites), le banc royal, le banc vert, le calcaire à cérithes (liais et cliquards).
Fossiles : Cerithium giganteum, cristatum, lapidum ; Nummulites lævigata ; Turritella imbricetaria (fig. 45).
2° Sables et grès de Beauchamp. — Leurs fossiles sont : Cerithium mutabile, tricarinatum, Cordieri ; Fusus polygonus, Fusus minax.
3° Calcaires lacustres de Saint-Ouen, dont les fossiles sont:
Limnæa longiscata (fig. 49), Planorbis rotundatus (fig. 50).
tage moyen ou parisien.
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F1G. LA. Fic. 45 et 46.
Melania inquinata. Cyrena cuneiformis.
Fic. 47. — Nummulites planulata.
68 PRÉCIS DE GÉOLOGIE | = { Marnes infra-gypseuses, gypses el travertins (Champigny) : 2 Fossiles : Pholadomya ludensis :
e= Pachydermes (tels que le palæotherium).
Dans les régions méditerranéennes, les dépôts sont constitués par des grès et des calcaires pétris de nummulites, milliolites, alvéolines; on les observe à Biarritz, à Nice, dans les massifs des Alpes et des Apennins, dans les Carpathes, dans les Balkans, en Grèce, en Égypte, en Algérie, en Perse.
b) OLIGOCÈNE. — La période oligocène est comprise entre le principal soulèvement des Pyrénées et la fin du régime lacustre qui à
om
GENE pprgrut
Fic. 49. Fis. 50.
Limnæa longiscata. Planorbis rotundalus.
Fic. 48.
Turritella imbricetaria.
précédé l'invasion de la mer mollassique. Le début de la période est marqué par une invasion marine venant du nord; la mer arrive jusqu à Bâle et jusqu'en Auvergne; cette mer tempère le climat. Puis elle se retire; l'Europe devient terre ferme et se couvre de grands lacs.
Dans la faune on trouve le ruminant anthracotherium avec le palæotherium ; il n°y a pas de proboscidiens.
La flore est très riche et comprend des palmiers, des {iguiers, des chênes, des acacias et des érables.
Sous-divisions. — L'oligocène comprend deux étages : le tongrien à la base, et l’aquitanien. Dans le bassin de Paris, l'oligocène a la composition suivante :
Fossile : Cyrena convexa ;
2° Des marnes vertes.
3° Meulières et calcaires de Brie (pierres de Château-Landon) ; ! 4° Marnes à huîtres, sables et grès de Fontainebleau.
| Fossiles : Ostrea cyathula, longirostris ;
| 1° A la base, des marnes anglaises jaunes à cyrènes.
Natica crassatina (fig. 51), Cerithium plicatum
(fig. 52);
Cytherea splendida, incrassata.
Calcaires lacustres de Beauce et meulières de Montmorency.
llage tongrien.
Fossiles : Potamides Lamarcki :
Limnea cylindrica:
Planorbis cornu.
Et, aquitanien.
c) MiocÈxe. — Les grands lacs se sèchent, et les vallées fluviales commencent à se dessiner; puis le sol s’affaisse et la mer envahit la Suisse, la vallée de la Loire, l'Autriche et l’Asie Mineure : on l'appelle mer Mollassique ou Helvétienne, parce que c’est dans ses eaux que s’est formée la mollasse (grès tendres, faciles à tailler, durcissant à l'air, entremêlés de poudingues et de conglomérats). Ensuite la mer se retire, le sol s'exhausse graduellement ; les phénomènes volcaniques sont fréquents : les Alpes, les Cordillères, l'Himalaya se soulèvent.
Le climat devient plus tempéré, et la végétation est très riche et très variée (jusqu'en Islande). |
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Les mammifères sont à leur apogée : proboscidiens {mastodonte, dinothorium) ; pachydermes (rhinocéros), nombreux herbivores.
Sous-divisions. — A la base, étage langhien (formation des vallées fluviatiles) ; étage helvétien (invasion de la mer Mollassique); étage tortonien (exhaussement du sol de l’Europe, retrait de la mer Mollassique).
Sables grossiers de l'Orléanais ; ! Au dessus, argiles de la Sologne ; Fossiles : Mastodonte, dinothérium, rhinocéros.
Faluns de la Touraine, de l'Anjou, de la Bretagne, de l'Aquitaine (sables calcaires très coquilliers) ; Mollasses de la Suisse et de la vallée du Rhône.
Fossiles : Ostrea crassissima, Cardita Jouannetti.
‘ Calcaires à Hipparion, ou couches à congéries (à Pikermi en Grèce, et dans le Vaucluse).
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Langtien
Etage Helvétien.
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tortonien
Fossiles : Cerithium pictum, Congeria subglobosa (fig. 53) ; Hipparion (ressemble au cheval).
Fi6. 53. — Congeria subglobosa.
d) PuocÈèxe. — La Méditerranée, après une nouvelle invasion jusqu'à Lyon, se retire définitivement et s'établit à peu près dans ses limites actuelles ; le régime fluvial s’accentue; les manifestations volcaniques continuent à se produire avec une grande puissance. — Le climat, très doux, devient froid
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GRANDES DIVISIONS GÉOLOGIQUES be
{apparition des hivers); la végétation alors s’appauvrit et émigre vers le sud.
Les éléphants, les hippopotames, les chevaux abondent avec les rhinocéros; il y a aussi des cétacés.
Sous-divisions : étages plaisancien (à la base), astien, arnusien.
L'étage plaisancien correspond à la phase marine. On y rap-
porte les marnes bleues de Fréjus, de la
Ligurie, du Vatican, le cr1g blanc d’Angleterre (sable coquillier).
Fossiles : Voluta Lamberti (fig. 54), Cyprina islandica.
L'étage astien correspond à l'établissement du régime fluvial. On y comprend les sables / de l’Astésan, de la Bresse, de Montpellier et le crag rouge d'Angleterre (de Norfolk et
| Norwich).
| L'étage supérieur est formé de graviers et de
tage
LH plaisancien.
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, Etage astien.
conglomérats. On y rapporte le forest-bed d’ Angleterre, les graviers de Saint-Priest Fic. 54. = Voluta. | (près de Chartres). Lamberti.
Fossiles : Elephas meridionalis, hippopotamus major...
Etage
arnusien,
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