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Fi6. 55. — Prise d'essai Fic. 56. — Prise d'essai sur tas rectangulaire. sur tas circulaire.

et on fait un nouveau tas sur lequel on recommence la méme opération, et ainsi de suite, jusqu’à ce qu'on n'ait plus que 2 à 3 mètres de matières, présentant bien la composition moyenne (Voir fig. 55);

2° On peut aussi opérer sur des tas rectangulaires, suivant la méthode allemande, Le tas à 1 mètre de haut, 3 à 4 mètres

Tears GÉOLOGIE APPLIQUÉE

de large et8 à 10 mètres de long; sur la surface on dessine un damier et on enlève le minerai compris dans un certain nombre de cases systématiquement choisies (Voir fig. 56).

Sur le minerai ainsi prélevé, on fait de nouvelles prises, Jusqu'à ce qu’on n’en ait plus que la quantité voulue ;

3° Aux États-Unis, on a essayé, pour les métaux précieux, de faire des prises d'essai mécanique.

Le minerai versé dans une trémie tombe sur la pointe d'un cône ; au moyen d'une glissière ou d'un secteur évidé on isole ce qui tombe sur un dixième de la circonférence.

L'analyse chimique ou minéralogique fournit ensuite la composition exacte du minerai.

Essais sur place. — Laboratoire de voyage. — Outre les analyses, que l’on fera effectuer dans des laboratoires spéciaux, officiels ou non, il sera bon de procéder sur place à divers essais et même à des analyses rapides, surtout s'il s’agit de gisements non encore reconnus, il y aura lieu de faire les essais tantôt par voie sèche, tantôt par voie humide.

Il sera donc indispensable d’emporter avec soi un matériel de laboratoire, réduit au strict nécessaire, si la région à explorer est éloignée de tout centre industriel.

Au premier rang des appareils indispensables à tout prospecteur, il faut placer une paire de bonnes balances, avec des séries de poids correspondants. L'une, pour les pesées délicates, pourra peser, par exemple, { gramme au centième de milligramme près, et l’autre pourra peser 2 ou 300 grammes au centigramme près. Le laboratoire portatif devra comprendre, en outre, les ustensiles nécessaires pour pulvériser les roches (mortier en fonte, en porcelaine, pilons, marteaux, enclume en acier, ciseau à froid) et pour faire des essais par voie sèche et des coupellations (coupelles, moules à coupelles, moufles, creusets, fourneau à moufles, pinces à creusets, pinces à coupelles, pinces et brosses à boutons, tubes à essai, scarificateur, moules et pinces à scarificateur).

Pour les essais par voie humide, on prendra des capsules, des ballons d'essai, des burettes, des flacons séparateurs ; comme produits indispensables, du borax ordinaire et vitrifé, du plomb à essayer, du plomb granulé, de la litharge (10 kilogrammes), du bicarbonate de soude (10 kilogrammes);

de l'azotate de potasse (2 kilogrammes), de la cendre d'os (10 kilogrammes), de l'argent en lamelles (25 grammes), de l'acide chlorhydrique (3 litres), de l'acide azotique (3 litres), de la silice, de l'ammoniaque et du sulfure d’ammonium.

On pourra fabriquer soi-même les coupelles, au moyen d'un moule spécial dans lequel on comprimera avec un: mandrin la cendre d'os humide. A la rigueur, on peut préparer soi-même la cendre d’os en brülant des carcasses de moutons ou de chevaux.

Enfin l’on devra se munir d'un microscope polarisant et de ses divers accessoires, tourmaline, mica-quart-d’onde,etc., si l'on veut procéder à un examen micrographique des roches rencontrées. Pour reconnaître rapidement les espèces minérales d’après leur dureté, on se servira d’une pointe d'acier. L’essai au tube ouvert se fera dans des tubes à essais en verre, que l’on soutiendra au moyen d'une pince en bois au- faste de la flamme d’une lampe à alcool.

Essai au chalumeau. — Une excellente méthode d'information est l’essai au chalumeau, soit avec le borax, soit avec le sel de phosphore. Suivant l'aspect des perles obtenues, on peut déterminer la plupart des espèces minérales d’une manière très nette et très rapide; on trouvera dans l'Agenda du Chimiste, publié par la maison Hachette, tous les renseisnements nécessaires pour les essais au chalumeau.

Il n'est cependant pas inutile de citer ici un résumé des diverses opérations de l’analyse au chalumeau, qui permettra au prospecteur de reconnaître en quelques instants le minerai qu'il aura rencontré.