SCHISTES

Propriété des schistes. — Les schistes, tout en ayant la même texture feuilletée que les phyllades, sont moins fissiles que ces derniers et s’en distinguent par la facilité avec laquelle les agents atmosphériques les réduisent en argile.

Le schiste est une pierre tendre, sauf dans ses variétés siliceuses passant au Jaspe. Sa composition chimique se rapproche beaucoup de celle des phyllades : 60 à 70 0/0 de silice, 15 à 20 0/0 d'alumine; le reste est de l’oxyde de fer, de la magnésie et de l’eau.

Gisements et usages. — On rencontre les schistes dans les terrains anciens et particulièrement dans les couches siluriennes. Ils peuvent servir à la construction et forment des moellons de hauteur uniforme et des lits bien plats; mais. pour le parement ils sont trop irréguliers et doivent être dressés à la scie, ce qui augmente beaucoup le prix de revient. On a bâti ainsi plusieurs villages de l’Anjou et des Ardennes.

Les schistes peuvent aussi servir à faire des dallages, desappuis de fenêtres et des marches d’escaliers. Les espèces siliceuses qui sont les plus dures sont celles qui conviennent le mieux pour ces usages.

L'inconvénient principal des schistes dans les constructions, c’est qu'ils ne prennent pas très bien le mortier ; on ne les emploie que dans les pays où les autres pierres font abso- Jument défaut.

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