GÉOGÉNIE

On ne peut pas assigner à la venue des minerais de fer un âge unique et déterminé, car les nombreux gisements de fer connus appartiennent à des époques très différentes. En Scandinavie, les minerais de fer abondent

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150 GÉOLOGIE APPLIQUÉE dans les terrains primitifs. Le cambrien (Norwège, Asturies, Krivoi-Rog), le silurien (Cotentin, Bretagne, Espagne, Bohême, Eisenerz), le dévonien (Nassau, Harz, Devonshire) sont également riches en minerais de fer. D'autre part, les terrains secondaires, comme le trias (Allevard, Gard, Ardèche), et les terrains tertiaires, comme l’éocène et l’oligocène (terrains sidérolithiques) sont très riches en fer. On aura l’occasion, à propos des nombreux gisements qui seront énumérés ou décrits, de revenir sur la géogénie des plus importants d’entre eux.

On peut diviser les gisements de minerais de fer en quatre iypes principaux :

I. Gites d’inclusion en amas. — Gites d'inclusion en amas dans certaines roches, telles que les péridotites et les serpentines (Taberg, Suède).

IT. Gites de contact. — Gisements filoniens dus à des sources hydrothermales et dans lesquels la séparation entre le métal et la roche éruptive est souvent tellement accentuée qu'on ne reconnaît plus de lien entre eux. Dans certains de ces gîtes que l’on appellera gîtes de contact, la liaison entre le filon et la roche est cependant assez nette (Oural, Banat, Traverselle).

IT. Filons proprement dits. — Au contraire, si la séparation est bien accusée, on a affaire à des filons proprement dits (Rancié, Allevard).

IV. Amas stratiformes. — On décrira, sous le nom de gisements stratiformes, les gisements nettement sédimentaires résultant, soit de l’action des venues d’eaux acides sur des calcaires stratifiés préexistants, comme dans le Cumberland et l'Erzberg styrien (gîtes de substitution), soit d'un épanchement superficiel de ces eaux, comme à l’île d'Elbe et à la Tafna (gites d'épanchement).

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