LE CUIVRE ET SES MINERAIS

Propriétés physiques et chimiques. — Le cuivre est un métal rouge susceptible d’un beau poli. Dureté, 2,5 à 3. Densité, 8,8; — 8,95 après écrouissage. Il fond vers 1.150 et brûle avec une flamme verte. Très ductile, très malléable, tenace, bon conducteur de la chaleur et de l'électricité, il est inoxydable à l’air sec.

Usages. — Le cuivre s'emploie seul ou en alliages. A l’état isolé, on l'appelle cuivre rouge pour le distinguer du laiton; on l’emploie pour la construction des foyers de locomotives, pour le doublage des navires, pour la fabrication des ceintures d’obus à balles; on en fait aussi des tuyaux pour la vapeur, des alambics, des appareils pour sucrerie et raflinerie, des ustensiles de cuisine. Enfin la fabrication de fils et câbles électriques ainsi que des dynamos en consomme des quantités considérables.