MINERAIS

Les principaux minerais de cuivre sont les suivants :

1° Le cuivre natif ;

2° Les oxydes et les carbonates, dont les principaux sont : la cuprite (oxyde cuivreux Cu?0) translucide, rouge foncé, fusible, soluble dans l'acide nitrique ; la malachite (carbonate

de cuivre), translucide, vert, fusible sur le charbon, soluble

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dans les acides; l’azurite, autre carbonate de cuivre translucide, brun, soluble dans les acides, fusible dans la flamme d'une bougie.

3° Les sulfures purs, qui ne contiennent que du cuivre et du fer : chalcopyrite (CuFeS?), sulfure de cuivre et de fer, qui tient généralement de 32 à 34 0/0 de cuivre et 29 à 32 0/0 de fer (jaune d’or foncé, fusible sur le charbon, soluble dans l'acide azotique); phillipsite ou cuivre panaché (CufFe?S5), rouge bronze, fusible sur le charbon et soluble dans l’acide nitrique, sulfure de fer et de cuivre, qui renferme 55,6 0/0 de cuivre ; chalcosine (Cu?S), sulfure de cuivre, qui renferme 79,8 0/0 de cuivre, noir de fer, éclat métallique faible, fusible dans la flamme d’une bougie, soluble dans l'acide azotique.

4° Les sulfures impurs, ou cuivres gris, qui renferment 15 à 48 0/0 de cuivre mélangé à d’autres corps, arsenic, antimoine, fer, argent; les principaux sont la fétraëédrite, cuivre gris, qui comprend deux variétés, l’une antimoniale, la panabase |(Ag,Fe,Zn,Cu)SSb?S7;, l'autre arsénicale, la tennantite (4Cu?SASS3), gris de fer, fondant sur le charbon en bouillonnant, soluble dans l'acide azotique ; la freibergite ; la bournonite (3Cu?S,Sb?S3 2PBS, SP?S), antimonio-sulfure de plomb et de cuivre qui contient 42 0/0 de plomb et 13 0/0 de cuivre, et souvent une assez forte proportion d'argent, minerai d'un gris métallique, fusible sur le charbon, soluble dans l'acide azotique.