Voyage de Hall

Dans plusieurs ouvrages sur la Terre de Feu, il est question du volcan de B. Hall, qui est même mentionné sur certaines cartes; nous avons cru, par suite, devoir citer textuellement ce qu'a écrit B. Hall sur ce sujet (^).

Le 2.5 novembre 1820, au large du cap Horn, « dans la partie Nord-Ouest, s'élevait une lumière d'un vif éclat, qui augmentait à des intervalles réguliers et qui, d'abord rouge, s'affaiblit graduellement. Elle reparut après quatre ou cinq minutes, non moins brillante que la première fois et ressemblant à une colonne de matières enflammées et projetées dans l'air. Cette apparition dura pendant dix à vingt secondes ; la colonne s'éteignit peu à peu et n'offrit bientôt qu'une masse rougeâtre qui finit par s'effacer entièrement. Nous nous perdîmes en conjectures : les uns assuraient que ce devait être une maison en feu; d'autres supposaient que c'était une forêt, et que les alternatives de lumière dépendaient du vent. Tous ceux qui avaient examiné le phénomène un télescope en main et avec le plus d'attention s'accordèrent à reconnaître un volcan analogue au Stromboli, et vomissant de temps

(>) Nommée actuellement lie March.

(•) yojcige au C/iilif au Pérou et au Mexique pendant les années 1820, 1821 <?/ 182a ; par le capitaine B. Hall. Paris, Anus Bertrand; 1825, 1. 1, p. 3. Ce prétendu volcan est marqué sur une carte de P.-P. King, près de la côte Sud de la Terre de Feu, en face l'île Navarin, et non loin de l'entrée E. du canal du Beagle {Chart of apart of South America, by Captain P.-P. King, in Nctrrative of the Suruejring Fbjrages of H. M. S, Âdventure and Beagle. London, 1889; vol. I, p. 463).

à autre des flammes qui retombaient sur les flancs de la montagne, et conservaient, pendant un certain intervalle, une vive clarté.

» La lumière fut sensible jusqu'au matin et disparut avec Taurore. D'après notre estimation pendant la nuit, la distance pouvait être de dix milles. Mais notre surprise fut grande au jour lorsque nous ne reconnûmes aucune annonce de terre; notre compas indiquait au moins cent milles du vaisseau à la Terre de Feu. Peut-être un météore analogue apparut à Magellan et fit donner à cette terre le nom qu'elle porte actuellement.

» Le 26 novembre, à 6*" du matin, nous étions a lo ou 12 milles du cap Horn.... »