VIII PREFACE

usuels, qui m'a paru le complément indispensable de ce travail.

Passer de là à une véritable et complète exploration géologique, si l'on n'a pas travaillé, pendant des mois ou même des années, sous la direction efficace d'un maître expérimenté, on ne saurait y songer; arrivé à un certain point, la consultation d'un spécialiste devient indispensable. Mais, du moins, ceux qui auront pris la peine de me lire auront-ils pu trouver la solution de certains problèmes très simples et qui, à la campagne ou dans un pays isolé, se posent constamment; peut-être, en même temps, auront-ils compris les ressources pratiques et, dans un autre ordre d'idées, l'intérêt philosophique, que nous offre la géologie. Si j'étais arrivé à ce résultat, si j'avais fait un peu mieux apprécier les efforts des géologues, saisir le but de leurs courses et de leurs coups de marteau, attiré à leurs travaux le concours de quelques bonnes volontés, fussent-elles au début bien inexpérimentées, je ne dissimule pas que je croirais avoir rendu service, même à la haute science, souvent trop dédaigneuse, pour laquelle les plus humbles collaborateurs, surtout quand il s'agit de sciences naturelles, peuvent être souvent des instruments de recherche et d'observation très précieux.