CIMENTS

Après ce qui a été dit tout à l'heure, nous n'avons plus à mentionner, pour terminer l'énumération des substances propres à cimenter ensemble les matériaux de constructions, que les bitumes[et les asphaltes, dont la propriété principale est d'être hydrofuges. La mer Morte, l'Albanie, la Trinité, le Texas, le Val de Travers dans les Alpes, fournissent beaucoup de cette substance. En France, le département de l'Ain, àSeyssel, en présente des exploitations considérables, dans le terrain néocomien ; on en trouve aussi près Pont-du- Chàteau (Puy-de-Dôme), à Bastennes dans les Landes, à Dauphin et Manosques dans les Basses-Pyrénées, enfin à Lobsann dans le Bas-Rhin. Pour l'extrah-e des roches qu'il imprègne, il suffit de jeté/* ces roches dans l'eau chaude : l'asphalte vient nager à la surface où il est facile de le recueillir. On le coule alors en pains qui sont expédiés pour l'usage.

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Pierres artificielles. — Béton aggloméré. — De puis CCS dernières années, on lubrique avec du béton des blocs destinés à remplacer les pierres de taille et les moelons dans les constructions. On en fait aussi avec du ciment hvdraulique et rien n'est meilleur pour la construction de tous les ouvrages à la mer.

Un des avantages importants de ce mode opératoire est de diminuer de beaucoup les transports. Dans beaucoup de cas, en effet, c'est du sable pris au point môme où l'on veut bâtir qui est transformé en pierres artificielles par du ciment romain gâché avec lui. En outre, on peut aussi faire des constructions monolithiques, et c'est ce que montre, par exemple, la grande arche du pont qu'on peut voir à Saint-Denis près du chemin de fer et 'qui est formée de béton aggloméré.

Apoénite ou pierres de Ransome. Dans l'origine, les pierres de Ransome étaient formées de sable additionné de chaux hydraulique, de pouzzolane, de ciment romain, etc., amenés à l'état de pâte avec du silicate de soude soluble, moulé et exposé à une très-haute température dans un four. Sous l'influence de la chaleur, le silicate de soude se combine avec un excès de silice emprunté au sable, et passe à l'état de verre insoluble, faisant agglomérer, et transformant en un corps solide les particules primitivement mobiles.

Cette pâte ne se contracte pas et craque très-rarement dans le four. Mais cette pierre artificielle a Fin-