POLISSAGE, MARBRES

décomposition de calcaires impurs par l'action d'eaux chargées d'acide carbonique. Sa densité est assez faible pour permettre à la pierre e/i morceau de flotter sur l'eau.

Crocus. — On peut réunir sous ce nom diverses substances essentiellement formées de sexquioxyde de fer et qui sont très-employées pour le polissage. Le rouge anglais, bien connu de tout le monde, en est le type ; il consiste en peroxyde de fer anhydre et finement pulvérisé. Sa dureté est très-considérable, et lui permet de mordre sur les métaux les plus durs.

Bath-Brick. — Nous conservons le nom anglais de cette substance, que tout le monde connaît au moins par l'usage qu'on en fait vulgairement pour rendre aux couteaux de table le brillant qu'ils ont perdu. La plus grande partie de ces briques est fabriquée en Angleterre, à Bridgewater, d'où elle est exportée trèsloin. Elle consiste en une vase siliceuse qui se dépose au point même où l'eau salée de la mer dispute sa place à l'eau douce de la rivière, et renferme d'innombrables dépouilles d'infusoires.

Ponce. — Tout le monde connaît la ponce, remarquable par sa structure légère, spongieuse et boursouflée. Cette roche est fibreuse ou filamenteuse, rude au toucher, assez dure pour rayer le verre et l'acier. Sa densité varie de 1,7 à 2,5; elle fond au chalumeau en émail blanchâtre. Sa texture ceUulaîre la rend communément si légère, que souvent eUe flotte sur l'eau.