MATÉRIAUX A POLIR

Sa couleur, ordinairemont grisâtre ou blanchâtre, est quelquefois jaunâtre, brunâtre ou noirâtre. Son aspect, fréquemment soyeux et comme filé, est un effet de la force de projection qui a étiré la matière au sortir du centre d'éruption.

Quelquefois, la ponce se montre à l'état stratiforme, à la surface de quelques courants d'obsidienne ; mais presque toujours elle est lapillaire, c'est-à-dire qu'elle résulte du refroidissement dans l'air et de la consolidation, par petits fragments, des matières trachy tiques incandescentes, projetées par les volcans, et qui sont retombées sur le sol où elles forment des couches incohérentes mêlées de cendres volcaniques.

Émeri. — L'émeri comprend deux types principaux, correspondants aux structures compac/e et grenue. C'est une roche de couleur foncée, dont les variétés principales sont caractérisées par la présence du quartz, de la chîorite, de VoHgiste, etc.

L'émeri se trouve en couches ou en amas stratiformes dans les étages des gneiss et des micaschistes. Ses principaux gisements sont en Saxe, en Chine, dans les Indes et en Asie Mineure, où la roche qui nous occupe a fourni à M. Lawrence Smith le sujet d'un travail devenu classique.

C'est, en effet, à ce savant qu'on doit la découverte, en 1847, de l'émeri en Asie Mineure, décou-verte qui eut pour résultat de faire baisser très-considérablement le prix de ce minéral si utile aux arts.

POLISSAGE, MAEBRES. " 207

Le premier gisement où l'émeri fut rencontré est Gummech-Dagh, près de l'antique ville de Magnésie. Il est resté jusqu'ici le seul point de ces contrées où l'exploitation puisse être poursuivie d'une manière très-fructueuse. Dans cette localité, dont l'âge géologique n'est pas déterminé avec précision, mais qui est fort ancien, on voit des calcaires métamorphiques, bleuâtres en contact avec des micaschistes et des gneiss. Au sommet de la montagne de Gummech, l'émeri se trouve dispersé sur le sol en fragments anguleux d'une couleur foncée. D'énormes blocs, pesant souvent plusieurs milliers de kilogrammes, sortent à la surface du sol. En fouillant à une certaine profondeur, on trouve des blocs d'émeri de différentes dimensions qui y sont enfouis. Un peu plus profondément, on arrive au roc qui le contient. En brisant le marbre qui se montre en cet endroit à la surface, on est sûr de trouver des fragments d'émeri. Quelquefois, ce minéral forme des masses de plusieurs mètres de longueur et de largeur, et sa dureté est si grande que parfois, ne pouvant les rompre, on est contraint de les abandonner. Nulle part, dans cette région, l'émeri ne se présente en veines ou avec des indices de stratification.

On connaît l'usage de l'émeri, que sa dureté rend propre au polissage des corps durs . Aussi y a-t-il intérêt à déterminer avec précision cette dureté. Voici un procédé susceptible d'être appliqué dans l'industrie et que recommande M. Lawrence Smith.