MATÉRIAUX A REPASSER

sont enduits d'eau ou môme d'huile suivant la finesse du fil qu'on veut donner à la lame repassce.

Voici les principales substances employées au repassage.

Grès à grains fins. — Tous les grès à grains fins et homogènes peuvent être façonnés en pierres à repasser. On fait grand cas des grès houillers et micacés dits psammites qui ne sont pas trop durs et ne prennent pas, au bout d'un certain temps de service, une surface polie et comme émaillée sur laquelle l'acier à user n'a plus de prise.

Micaschistes dits Ragstones. — Diverses variétés de micaschistes appelés ragstones, en Ecosse, ont aussi les qualités voulues. Mais nous ne faisons que les mentionner à cause du délaissement où ils sont en France. C'est en Norwége et en Russie qu'ils sont surtout estimés.

Pierres à l'huile. — Le type des pierres, dites à l'huile ou novaculite (du latin novaculum, rasoir), consiste en un conglomérat sub-microscopique, composé de limon talqueux presque pur, consolidé par un ciment pyrophyllique et quartzeux, avec quelques mouches ou globules de pyrophyllite (hydro-silicate d'alumine). — Densité, 2,5 à 2,8.

Cette roche, ayant un éclat subluisant et gras comme le talc, ressemble un peu à certaines variétés de talcite ordinaire ; mais, sur divers points de la masse on trouve des parties grenues, grossières, qui en font

BEUNISSEURS. 211

reconnaître l'origine sédimentaire . Couleurs : blanchâtre, jaunâtre, bleuâtre, verdâtre (dernière nuance due à un peu de chlorite), et quelquefois verdâtre ou rougeâtre par suite de la présence de matières ferrugineuses (peroxyde de fer). La novaculite forme de petites couches dans les terrains cambriens et siluriens, notamment aux environs d'Ottré et de Salin-Château (Ardennes belges) ; à Altenau et à Zorge, au Hartz ; à Serfendorf, en Saxe; à Lauenstein, près Bayreuth ; dans le pays de Galles et dans le Devonshire (Angleterre) ; dans le Levant, etc.

La novaculite est exploitée et très-recherchée comme excellente pierre à aiguiser les rasoirs, les lancettes, les canifs, etc.