NOTICE BIOGRAPHIQUE

Par le décret du 21 mars 18 16, lui et Lazare Carnot furent rayés de l'Académie des Sciences. Cette injustice et d'autres vexations le plongèrent dans un état de prostration profonde qui dura jusqu'à la fin de sa vie, le 28 juillet 1818.

Le génie inventif de Monge s'est manifesté avec un éclat particulier dans sa Géométrie descriptive, œuvre remarquable non seulement par sa portée scientifique, mais encore par le champ illimité qu'elle offre aux applications pratiques. C'est « une espèce de langue nécessaire à tous les artistes » (^). Ce qui semblait être voué pour toujours à la routine, aux tâtonnements et aux procédés empiriques plus ou moins habiles, s'y trouve réuni en un corps de doctrine d'une logique impeccable et réduit à des règles rigoureuses, qui permettent de représenter d'une façon précise, à l'aide du dessin, les formes des corps et, inversement, de les reconnaître d'après la description exacte une fois réalisée. En outre des parties achevées, ce Livre contient en germe presque tout ce qui a été ultérieurement ajouté à cette nouvelle branche des Mathématiques. Monge en conçut les idées fondamentales vers 1776 ('-), il les élabora lentement et les exposa pour la première

(^) Monge, Journal de VEcole Polytechnique, t. I, p. i.

(2) Voir Mémoire sur les propriétés de plusieurs genres de surfaces courbes, particulièrement sur celles des surfaces développahles, avec une application à la Théorie des ombres et des pénombres. (Présenté à l'Académie des Sciences, le 1 1 janvier 1775.)