Id., ch. XXXIV, p

n’ait enrichi encore ses perceptions, alors que son idéal était d’être un « gentleman » et, non pas un homme tout court. Il semble que, comme Evan, — était-ce un héritage du Grand Mel ? — il ne se soit jamais posé en Républicain égalitaire en face de l’aristocratie et qu’il ait admis « la distinction entre sa naissance et celle d’un gentleman, qu’il l'ait admise à l’égard de son âme, pour ainsi dire, et qu’il ait lutté simplement comme on luttecontre une destinée». 1 Comme Evan, il a connu les souffrances de la vanité blessée. Chez les Duff-Gordon eux-mêmes, il dut éprouver plus d’un froissement ; sinon il n’aurait pas eu à rendre hommage au tact de Lady Duff-Gordon, il n’aurait pas donné à Janet l’impression « qu’il n’était pas tout à fait sûr de sa position dans leur monde » ? et ne lui aurait pas écrit, à propos d’une relation commune :

Il est plaisamment curieux, et m’a déjà informé — très gentiment, que je suis un gentleman, bien que je ne le sois peut-être pas de naissance .

Evan Harrington marque la résolution arrêtée de surmonter les faiblesses d’une vanité trop chatouilleuse. C’est à la fois la caresse d’un rêve impossible, et le châtiment par le rire du snobisme latent légué par son ancêtre.

Nous avons là, on l’a remarqué 5, son Livre des Snobs. Nous y avons aussi La Foire aux Vanités. Le Grand Mel,

1. E. H., p. 290. — Cf. Lelters, p. 387. « In origin I am what is <alled here a nobody. »