AMI D.N

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Signor;Vignati, comme Madame Venturi!, comme Rossetti enfin.

L’enthousiasme de Rossetti pour Shagpat Rasé, puis sa collaboration à Once à Week ont été le rapprochant de Meredith. À partir de 1859, alors que peintre et poète ont laissé derrière eux les débuts dificiles, ils se voient beaucoup plus fréquemment. C’est, pour Rossetti, une période heureuse : il épouse enfin cette Miss Siddal qu’il aime depuis dix ans, et lorsque la santé délicate de « Lizzie », comme il l’appelle, ne lui cause pas de soucis, il est d’une exubérance qui se traduit par des improvisations burlesques, des accouplements de rimes drôles ?, tandis qu’il peint avec toute son âme, et, lorsqu'il laisse son chevalet, c’est pour réciter en marchant des vers français, italiens ou anglais.

Fréquentes, en son atelier de Chatham Place #, sont les réunions de peintres et d'hommes de lettres : soupers un peu bohêmes, ou longues causeries nocturnes agrémentées de pipes et de bière. Meredith en est souvent ; il y rencontre des écrivains comme Gilchrist, le biographe de Blake, William Allingham, le gracieux poète, ou le jeune Swinburne et naturellement des peintres : Holman Hunt, Madox Brown, F. Sandys, Burne-Jones et William Morris. Rossetti est «la planète autour de laquelle gravitent » 4 les jeunes artistes. € Il ne prêche jamais, n’essaye pas de

1. De son nom de jeune fille Emily Ashurst; brillante nature d'artiste, joignant à ses dons remarquables une profonde vie intérieure, Emily qui fut la secrétaire et la traductrice de Mazzini pendant les premières années de son exil à Londres, épousa Sidney Hawkes, puis Carlo Venturi (1860) et se consacra à la cause de l’indépendance italienne. (Cf. Mazzini’s Letters to an English family, 1844-54.)