R. H. HORNE

la race des hommes, avec ses formes ondoyantes, créées pour une danse de serpent, « sa gorge de Sphinx et sa tête hautaine, et ses yeux sombres, beaux comme ceux de la mort, — avec une expression de mystère comme en recèle — cette pâle Extase, la Reine des Ombres 1. »

Le vers est inégal, mais il atteint souvent à la musique parfaite dans le développement d’une période harmonieuse, et il est souvent aussi d’une belle plénitude de pensée, surtout dans le troisième livre. C’est là que se trouve le vers célèbre :

Tis always morning somewhere in the world (III, 2). C’est toujours le matin quelque part dans le monde.

Bailey pouvait paraître plus sublime et Tennyson plus harmonieux, mais lui, leur aîné, était certainement plus riche de pensée et plus profond. Son œuvre, plus variée, était aussi plus imposante : de 1837 à 1840, il avait publié trois drames en vers : Cosmo de Medici, La Mort de Marlowe et Grégoire Sept. Puis il avait plaidé la cause du génie méconnu, que des barrières artificielles tiennent à l'écart du public, publié un Rapport officiel sur l'emploi des enfants dans les mines et manufactures, collaboré avec Miss Elizabeth Barrett, qui n’était pas encore Mrs Browning, aux articles réunis plus tard en volumes sous le titre The New Spirit of the Age, enfin, en 1843, offert à la nation anglaise le poème épique d’Orion, au prix dérisoire de un farthing (environ un lard). Il semblait vraiment y avoir résumé, avec toutes ses idées à lui, le Zeitgeist généreux et confus qui travaillait la génération

de 1848 :

Il ÿ a dans le monde une ère d’action,

une ère de pensée, enfin une ère de synthèse

où la pensée guide l’action et où les hommes se connaissent, savent ce qu'ils voudraient avoir et comment l’obtenir, À