DU MARIAGE DE SOLANGE A LA MORT DE JEANNE CLÉSINGER

a Sois béni aussi, pauvre ange arraché de mon sein et ravi par la mort à ma tendresse sans bornes ! »

Hist. de ma vie, IV, 487.

A la fin de cette Histoire de ma vie qui, si elle ne brille pas toujours par l'exactitude documentaire, n'en demeure pas moins un livre beaucoup plus vrai qu'on ne Ta cru, George Sand a tracé ces lignes : « Ma vie, deux fois ébranlée profondément, en 1847 et en 1855, s'est pourtant défendue de l'attrait de la tombe ; et mon cœur, deux fois brisé, cent fois navré, s'est défendu de l'horreur du doute. Attribuerai-je ces victoires de la foi à ma propre raison, à ma propre volonté? Non. Il n'y a en

moi rien de fort que le besoin d'aimer. Mais j'ai reçu du secours, et je ne l'ai pas méconnu, je ne l'ai pas repoussé1. »

Ces lignes sont datées du 14 juin 1855.

A ce moment, George Sand revenait d'Italie. Elle était allée demander à Rome, à Tivoli, à Frascati, la lumineuse bienfaisance de l'art et du ciel, pour combattre les mortelles ténèbres qui l'envahissaient au lendemain du drame de famille qui s'était dénoué par la mort de sa petite-fille, Jeanne Glésinger. Une fois de plus, elle venait d'échapper au désespoir, au suicide qui l'avait jadis tentée. Rentrée à Nohant auprès de la petite tombe, rendue et comme ressuscitée à la nature berrichonne, au travail, et à la société de son fils, — ses trois consolations éternelles, — elle pouvait, rassérénée maintenant, parcourir les étapes du véritable calvaire qu'elle avait gravi, entre cette année 1847 où elle avait commencé Y Histoire de ma vie, et l'année 1855 où elle l'avait achevée. Dans cette courte période, la mère avait vu le naufrage du bonheur de sa fille ; l'amie avait dû