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maçons de la tour de Babel, leur accent inoubliable. Après cela une cavalcade altière, puis la victoire d'Abraham. C'est un irrésistible et impétueux élan de cavaliers pointant la lance et sabrant à tour de bras; des fantassins enragés, culbutant l'ennemi.
Mais malgré tout
« Dans le ciel qu’on voit Si bleu, si calme »
que tant aima Benozzo, éclate une note magnanime et sublime qui contraste avec la vanité de nos pauvres convulsions.
Et le style du groupe des anges dans le départ d'Agar!!!
La flambée et la dégringolade épique de Sodome, et les noces de Rebecca, où il y a des femmes près d’une fontaine et où l’une d'elles fait boire à son amphore un homme agenouillé! !! Puis, dans l’exquise intimité d’un intérieur, naissent Jacob et Esaü, choyés, soignés et entourés, ainsi que la mère, par tout un monde de femmes sympathiques, entendues à leurs attributions, et doucement dévouées.
Et quand Jacob épouse Rachel, la danse décrite est si immatérielle, qu’elle devient le symbole de la danse. Un page énamouré effleure la joue d’une femme et, dans cette licence, rien de brutal, mais au contraire un sentiment timide et gracieux. [Il me reste encore le souvenir d’un camp somptueux avec des tentes, de villes | FN ii de paysages énormes. |
Après l’histoire de Joseph, un peu librement dite, peut-être la grandeur tragique fige le sourire.
Les flots de la mer Rouge ont à l'armée de Pharaon. Avant d'atteindre à la rive, chacun périt. Les
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cavaliers se cramponnent désespérément aux crinières de leurs chevaux et le paysage, je ne me lasse point d'y revenir, est toujours toujours, toujours indifférent, immense et gai. de et
Plus loin, c’est Moïse, qui enseigne sa loi au peuple assemblé; à droite, les vieillards vénérables, à gauche, la jeunesse enthousiaste, dont la joie est réconfortante à voir. Au fond, les mères choient leurs enfants.
Aucun peintre de son temps n’a aimé la poésie de la Joie, la jeunesse et l'enfance, comme Benozzo.
[1 avait l'intuition qu'il faut l'aimer et la chanter cette enfance pure, naïve et généreuse, qui est le plus éclatant symbole de l'avenir et de l'espérance. Et, à chaque pas, son œuvre trahit la tendresse qu’il avait pour elle.
Et pour finir, enfin, David fait tournoyer sa fronde et Goliath assommé chancelle. [1 lui tranche la tête et va la présenter à Saül. Et ces trois actions ne se suivent pas au long du mur; s'étant produites dans le même temps, et dans le même lieu, Benozzo n'a point hésité à les représenter l’une derrière l’autre. Et toujours il y va franchement de son sincère et beau paysage de Toscane, plutôt que d’une Palestine frelatée. Après s’être attristé devant de si grandes merveilles, à ce point délabrées, que parfois l'illusion et l’enthousiasme doivent reconstituer des scènes entières; après avoir revu lentement, tout envahi de regrets, les pages les plus requérantes et le beau sarcophage de Phèdre et d’'Hippolyte, il a fallu quitter le paisible sanctuaire. Un beau grand nuage rose dans la lumière mourante, arrivait sans hâte du levant, gonflé comme une voile.
Femme buvant.
Fusain.
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Il y a d'autres choses qui intéressent à Pise : l'église de San Paolo à Ripa d’Arno, Santa Maria della Spina, des Palais, de vieilles rues. Mais, quand on a vécu quelques heures dans ce coin des remparts où il y a le dôme, le baptistère, le Campo Santo, et la Tour penchée, quand on a vu d'en haut la campagne, les monts et la mer, que l’on a eu un peu le vertige, que l’on a vibré avec les cloches et que l’on s’est enivré de lumière et d’art, que, ensuite, dans le recueillement du Campo Santo, on a lentement savouré Benozzo, que l’on s’est ébahi devant Orcagna, qu'on a été fasciné par la mosaïque du Dôme et que l’on s’est rafraîchi au baptistère sonore et lumineux, on connaît Pise alors, assez pour la comprendre, assez pour en avoir la nostalgie.. et la nostalgie n'est-elle point ce qu’il y a de plus troublant dans le souvenir ?
