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Que dire de François- Joseph, mis par l'assassinat de l'archiduc François-Ferdimand à la plus rude épreuve d'un règne rempli de calamités, affligé de déboires familhaux et de revers publics? Sa sénilité lui refusait les moyens de comprendre et de contrôler le dédale les intrigues balkaniques, en liaison avec tant d’ambitions européennes. S est-1l douté de ce que sa main signait avec le fameux memorandum contre la Serbie, et la mobilisation partielle qui fut le prétexte de la mobilisation générale en Russie? Il a d'ailleurs disparu en pleine guerre dans l'inconscience des catastrophes où sa dynastie et son empire

sont engloutis. Que dire de Nicolas ÏE, le troisième du trio

qui constituait autrefois l'Alliance-des Trois Empereurs,

majestueuse héritière des potentats de la Sainte-Alliance? Lui aussi brûlait de faire servir l’omnipotence de son autocratie à l'organisation de la paix universelle et perpé-

tuelle. S'est-1l rendu compte, dans sa contemplation des rives du Bosphore, et ses aspirations au pouvoir absolu, qu un Isvolsky la menait par une guerre insensée à la révolution, au cachot, au massacre des siens et à l’abattoird Que dire maintenant de M. Poincaré qui, dans le cercle des responsables, s’est sauvé avec un bonheur constant, au-dessus de ceux qui furent ses associés ou ses adversaires? Mathias Morhardt s'est étonné qu'après avoir

été le champion de la guerre il se soit « transformé tout.

à coup, dès le jour de la catastrophe, en pacifiste déterminé, que l'agression de l'Allemagne a trouvé en pleine innocence de cœur et d'esprit ».

M. Raymond Poincaré était, au moment du déclanchement :

des hostilités, le maître souverain des destinées de la France. Il ÿ'ävait dans le pli de sa redingote présidentielle, à son choix, la paix ou la guerre ;1l pouvait, comme on assure qu'il l’a dit au Conseil des Ministres, adopter l’une ou l’autre à son gré.

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