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Télégramme en chiffres confidentiel, n° 1.

(Paris n° 197.) Pétersbourg, 16 avril 1912

Voici ce qui peut expliquer dans une certaine mesure les plaintes que l’on fait entendre du côté russe au sujet des emprunts chinois.

Le Ministère des Finances a reproché assez vivement à celui des Affaires Étrangères de n'avoir pas suffisamment renseigné et de n’avoir pas eu de politique dans cette question. Je né sais s'ilest vrai que le Ministère des Affaires Étrangères n’a pas communiqué en temps utile les renseignements qu 1} pos= sédait, mais en tout cas il est certain qu il a été longtemps sans même entrevoir l'importance que l'affaire des emprunts allait prendre dans la politique européenne en Chine. C'est pour se disculper vis-à-vis du Ministère des Finances de son inaction qu'il prétend aujourd’hui n'avoir pas rencontré auprès de nous le concours qui lui eût été nécessaire. Le contraire est cependant évident : à M. Sazonoff comme à M. Isvolsky, j'ai rappelé nos interventions dans l'affaire du chemin de fer d’Aigoul et dans la question de l’article 16, et, en remontant à la formation du Consortium, j ai ajouté que, dans cette affaire de même que dans celle du chemin de fer de Bagdad, il n avait pas dépendu de nous que le Gouvernement russe prit à temps ces décisions. Mais la thèse du Ministère des Affaires Étrangères lui est trop commode pour qu'il l’abandonne aisément, et M. Kokovtzoff en arrive aussi à répéter que nous avons négligé les intérêts russes.

Ne serait-il pas possible, pour en finir avec ces allégations, que le Département montrât par une note très précise et contenant surtout des textes et des dates : que la Russie s'est tenue volontairement à l'écart, quand la France, l'Angleterre, l'Allemagne et les États-Unis ont pris position ; que, dès qu elle

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