CHAPITRE VII

retardait les plus avancés, dorénavant, les études suivirent une marche plus régulière et plus rapide.

Parmi les disciples des Frères de la vie commune qui se firent un nom par leur talent pédagogique, il faut mentionner au premier rang : Jean Standonk; Louis Dfingenberg, et Jean Sturm.

Jean Standonk (1), né à Malines d'une famille de pauvres artisans, fit ses études chez les Frères de Gouda et de Cambrai,- qui montrèrent à son égard le même désintéressement que ceux de Deventer à Tégard de Thomas à Kempis.

Distingué de bonne heure par son esprit profond et son talent dialectique, il fut envoyé par leurs soins à rUniversîté de Paris, où il devint au bout de quelques années professeur de théologie et fut, en 1485, élu recteur par les quatre nations qui composaient alors TUniversîté : celle de France, celle de Picardie, celle de Normandie et celle d'Allemagne. Nommé, en 1491, principal du collège de Mont-Aigu, il se consacra de tout cœur à l'éducation et au patronage des étudiants ; et, avec le produit d'une collecte faite chez quelques grands seigneurs et riches bourgeois de la capitale, il construisit, tout près dudit collège, une maison pour servir d'hôtel aux étudiants moins fortunés. Exilé par Louis XII, à cause de son inébranlable opposition au divorce projeté entre ce roi et sa première femme Jeanne, fille de Louis XI, princesse très-vertueuse , et rentré dans son pays, Jean Standonk fonda ou restaura à ses frais de semblables « Collèges de pauvres clercs » à Malines, à

(i) BulCBus. Op. citât. Tome V, p. 900.

Louvain, à Cambrai et à Valenciennes (1495 à 150O). Et il institua dans tous ces collèges les mêmes règlements d'organisation et méthodes d'enseignement, qu'il avait vus appliqués avec tant de succès à Gouda et à Cambrai par ses maîtres : les Frères delà vie commune. Voici, en effet, comment il s'exprime dans les « Prolégomènes aux statuts des pauvres du collège de MorUaigu », où il examine les causes de la décadence de l'Eglise et des perturbations de son gouvernement :

« On ne peut trouver ailleurs de cause plus grave de « déformation, que dans la négligence de nos contem- « porains à associer à l'étude des lettres et des scien- « ces, avant tout, la pratique des vertus et l'honnêteté « de la vie (1). » Cette déclaration de ^tandonk concorde parfaitement avec le précepte fondamental de Groote, qui était non pas seulement de cultiver l'intelligence, mais de réformer les moeurs et de réveiller la vie intérieure chez ses disciples (2).

Dès le milieu du xv*^ siècle, les Frères de la vie comnaune furent en rapport avec l'Alsace par les voies fluviales et reçurent des élèves de Strasbourg. Parmi ceux que leur envoya Pierre Schott (mort en 1490), Ammeister de Strasbourg, l'ami de J. Geyler et le savant éditeur de Gerson, se trouvait un jeune homme de Paderborn : Louis Dringen'jerg, (mort en 1490) qui manifestait déjà de grandes aptitudes pour l'enseignement.

(i) Manuscrit de la Bibliothôque deTArseDal, à Paris, n« 1,168 (ia-folio). « De Reformatione Parisiensis Academiœ, fol. 50'. Sequuntur sUtutâ sea ordinationes venerabilis collegii Montis Acuti . Prseambulario iutroducUs. »

(2) Latomus^ dans le Corsendonka, dit des Frères de la vie commune : R Scholas tenent, et non solum littcras, sed et mores quoquo discipulos ff suoSf et bene vivore docent. ^*