Lettre XVIII de la publication Sariiou

Jenny repoussa Gérard, qui, reculant maladroitement, aurait heurté un guéridon et brisé un cabaret de Sèvres offert par le duc d'Orléans... L'actrice, furieuse, lança dans la cheminée le malencontreux bouquet : désespoir de l'amant et promesse de remplacer le cabaret; mais, comme il ne tint jamais parole, il ne put rentrer en grâce auprès de sa belle. C-ette histoire, en laquelle on reconnaît le tour d'esprit de Houssaye, ne mérite guère plus de créance. Ce que nous savons du timide amoureux, sa répugnance pour les façons conquérantes des galans ordinaires, laissent peu de place à l'idée d'un pareil assaut.

Ecoutez maintenant l'explication mystique donnée par Gérard lui-même ^ : la fatalité qui pèse sur son amour, qui a marqué de son sceau funèbre sa vie et celle de l'aimée, se révèle ainsi à son esprit superstitieux :

« Je ne voudrais pas abuser des pressentimens ; le hasard fait d'étranges choses ; mais je fus alors préoccupé d'un souvenir do notre union trop rapide. Je lui avais donné une bague d'un travail unique, dont le chaton était formé d'une opale taillée en cœur. Gomme cette bague était trop grande pour son doigt, j'avais eu l'idée fatale de la faire couper pour en diminuer l'anneau : je ne compris ma faute qu'en entendant le bruit de la scie. Il me sembla voir couler du sang « (38).

Quoi qu'il en soit, il semble bien que, pour Jenny, le motif de la rupture ne fut qu'un prétexte. Il y avait entre ces deux vies trop de dissemblances, entre ces deux âmes trop d'incompatibilités pour que fût possible une longue union. Entre le subtil poète, qui s'offense des moindres désaccords, et la divette au rire facile de Marinette bien portante, nul lien durable ne pouvait être scellé. Ce qui l'a attiré vers elle, c'est un aimable sourire, quelque suave reflet d'un souvenir lointain ; mais, lorsque l'approche de cette belle enveloppe lui aura fait pénétrer l'âme commune qui l'habite, trouvera-t-il encore quelque charme au commerce quotidien de celle que le Monde Dramatique même, dont rien cependant ne modère le dithyrambe, n'a pas osé classer parmi ses Acirices Spiriîiielles -? Ppur Gérard cependant, la souveraine illusion eiit pu longtemps sup-