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(venant de V’Achigan, aujourd’hui l’Epiphanie) 1803- 1879, notaire p'iblic, premier régistrateur de l'Industrie et dont la demeure en face de Bonsecours était ‘ pleine de fleurs et d’oiseaux de toutes sortes. C’était un homme très pieux qui a laissé un excellent souvenir ”, dit Joliette illustré.

Ce fut un véritable chevalier de la bonne Vierge, président de sa Congrégation pendant trente ans. La musique et le chant firent aussi ses délices. Il fut maîtrechante à la paroisse et le premier sacristain de Bonsecours (M. Martel).

Durant les douze antiées décrites en cet ouvrage, 1870-1882, ia Providence de Joliette, fondée en 1855, fut sous la direction des Soeurs Elisabeth, 1866-1878 et Hippolyte, 1878-1886.

Un des principaux bienfaiteurs de cette Providence, est le bon et pieux M. Eusèbe Asselin, ancien marchand, dont ia générosité est connue de tout Joliette.

À propos de ce pèlerinage annuel, il me revient en mémoire un événement unique, dans les annales religieuses de Joliette.

En 1878, au mois de septembre, du 9 au 16, la retraite de tous les vicaires du diocèse de Montréal, se fit au noviciat des Clercs de Saint-Viateur à Joliette, sous la présidence de Mgr E.-Charles Fabre. De la part du Pieux prélat, c'était une marque de haute estime pour la Communauté, et, pour la ville de Joliette, un honneur insigne de recevoir dans son sein, tous ces prêtres venus des quatre coins du vaste diocèse de Montréal; aucune paroisse, Joliette excepté, n’a encore joui de cet honneur et la retraite de temps immémorial, se fait toujours à Montréal au grand séminaire. Je me souviens parfai-

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tement de la joie que nous eùmes, le soir de leur arrivée, de presser la main de nos amis et en particulier, de ceux qui venaient à peine de quitter l’Alma Mater et de nous fausser compagnie, parmi lesquels je vois MM. Avila Lapalme, O. Laferrière, et O. Dufault, vicaires à Saint- Cuthbert, à Saint-Jean-Baptiste et à Saint-Janvier.

Au dernier jour des exercices spirituels, tous les retraitants, à la suite de leur vénérable évêque, voulurent bien se rendre à la chapelle de Bonsecours, pour y clore, aux pieds de la sainte Vierge, la série de ces huit jours de récollection. Ainsi la Madone du villa ge de l’Industrie a, de tout temps, été vénérée et saluée par tous les écoliers et tous ceux qui ont eu le privilège de suivre des retraites à Joliette ; aussi elle n’est pas restée en dette de reconnaissance, et, de ses mains puissantes et toujours ouvertes, jaillit se ;s cesse un courant de faveurs et de grâces qui inondent les coeurs.

Une autre circonstance nous réservait encore une promenade générale, c'était le bazar des soeurs de la Providence, qui durait deux jours, au mois de janvier. De deux heures à cinq heures, à chacun des jours du bazar, on encombrait la vaste salle du couvent et on passait le temps à examiner les tables richement chargées ou à rafler les objets mis entre nos mains, par les dames de charité.

On a souvent parlé du drainage des capitaux, mais je ne crois pas qu’on ait voulu faire allusion à nos bazars où ce drainage se pratique, il est vrai, mais sur une petite échel.e, surtout aux moments où il n’y a que des écoliers dans les salles. C’est bien plutôt le drainage des gros sous, où chaque élève, comme la veuve du Temple de Jérusalem, donne non du superflu, mais du nécessaire ;

es et après fumée sous les regards » achevait d'embellir cette

Mais il fallait au moins vingt-cinq sous Pour procurer ce plaisir à son estomac, de sorte qu’un bon nombre n’y pouvait songer. Le gousset était vide, la bourse était épuisée; le Juif errant avec ses inépuisables cinq

Sous était mort et enterré, sans Communiquer sa recette à personne et les Monnaies avaient fui leur re‘raite, pour tomber dans la Cassette de la dame Préposée à la table de rafraîchissements. Et en échange, — il faut tout

ondu, petite de taille, mais grande Par ses qualités, fut jusqu’à sa mort, l'âme et le coeur de ces fêtes de charité.

M. Edouard Scallon, un des pionniers de Joliette avec MM. Joliette, Léodel, G, de Lanaudière, Ch. Panneton, Leblanc, Leprohon, Voyer et Derome, pour ne mentionner que les plus connus Parmi les écoliers, venait de Drummondville. De concert avec M. Joliette, il établit

une distillerie bientôt réduite en cendres. Plus tard le commerce de bois l’enrichit. Il mourut en 1864, laissant à la ville une somme importante »vec laquelle M. l’abbé P. Beaudry construisit, en 1884, une Ecole industrielle, transformée en Jardin de l'enfance.

Ce vertueux citoyen était maire de Saint-Charles-Borromée et du village de l'Industrie, quand Joliette fut constitué en municipalité de ville (1864), mais il déclina l'honneur d’en être le premier maire, en faveur de M. de Lanaudière.

Deux mois après, le 15 mars, il cessait de vivre.

Après les bazars, venait la visite générale des reposoirs, le Jeudi saint, après-midi. 11 était facile de voir que partout on rivalisait de zèle et de piété pour orner les autels sur lesquels reposait N otre-Seigneur.

De plus le Vendredi saint et le Samedi saint au matin, la prière et la méditation avaient lieu à l’église paroissiale où l’on se rendait en corps. Le souvenir de tous ces lieux de pèlerinage est bien vivace, mais les sanctuaires d'autrefois, pour la plupart, sont des choses du passé. L’église en particulier a disparu, pour faire place à une des plus belles églises du Canada. Mais nous €. parlerons plus tard.

Pour terminer la série de ces articles sur les campagnes des élèves au collège Joliette, il me reste à parler des pique-niques à “ la pointe aux Pins ” qu'on pouvait appeler “ pointe des Ecoliers ”. Toutes les générations qui se sont succédé au collège, depuis son origine, jusque vers l’an 1882, peuvent rendre témoignage des agréments uniques de ce petit coin de terre, pour le but qui nous

vecupe en ce moment, c’est-à-dire, pour les diners à la

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Campagne. Cette pièce de bois, abattue depuis, appartenaïit à un nommé Gravel et occupait une des nombreuses pointes taillées par les caprices de la rivière de l’Assomption, dans la Concession appelée communément ‘ cinq Gorlots ”, ou bien en termes de cérémonie “ cinq Grelots. ”. Deux grands congés, en automne et en printemps, nous offraient d’avance la Perspective d’un piquenique à cet endroit légendaire. Et tant que ce bois a existé, je crois qu’il n’a jamais été question d’aller dîner ailleurs, attendu que cette pointe embellie Par la nature, offrait tous les avantages désirables.

Sur un coteau de sable à pente douce, s’élevait une centaine de gros pins, dont l'ombre bienfaisante nous préservait des rayons du soleil et entretenait une frafcheur agréable et dont le feuilia5e épais nous mettait bien à couvert des averses inattendues dans les jours où l’aurore avait été plus brillante.

Au pied du coteau et sur Son lit de cailloux, coulait en bouillonnant la rivière de l’Asso-nption, laquelle achevait de donner à la pointe à Gravel ce Charme inexprimable qu’on ne saurait trouver ailleurs aux environs de Joliette.

Nous allions au bois Pour diner, chacun donc apportait des provisions ou plutôt un ou deux élèves, par maison de pension, se chargeaient du Panier des vivres et ces portefaix de circonstance à leur arrivée à destination, se métamorphosaient subitement en cordons bleus, sans diplôme, il est vrai, mais parfaitement au courant de l'art culinaire.

Le signal du départ se d’nnait à 8 heures, après le déjeûner et la messe pendant laquelle Je chant du re-

frain “ Donnez nous un beau jour ” avait créé le plus vif enthousiasme et réveillé les échos les plus réfractaires de la chapelle. Après trente à quarante minutes de marche, l’avant-garde de la troupe écolière atteignait les premières limites du bosquet.

Ces départs n’avaient lieu qu'après le chant du Sancte Joseph, ora pro nobis, entonné, on le comprend, avec un entrain sans égal.

Pour compléter la description de la pointe aux Pins, j'emprunte la plume distinguée du Père Peemans : “Tous ceux qui connaissent les environs de Joliette savent que la nature a réuni en cet endroit tous les agréments qui peuvent charmer une journée de pique-nique. Avec quelle maternelle sollicitude n’a-t-elle pas prévu les éventualités fâcheuses qui viennent parfois troubler des réjouissances de ce genre! Le soleil lance-t-il des rayons trop ardents, quel ombrage magnifique n’offre pas cet impénétrable dôme de verdure. ? La chaleur devient-elle accablante, quelle délicieuse fraîcheur ne rencontre-t-on pas sur les rives pittoresques de PAssomption dont on voit fuir au loin les eaux bouillonnantes et écumeuses ? Un orage imprévu vient-il tout-à-coup interrompre les jeux, quel abri ne trouve-t-on pas sous ce vaste toit de feuillage?

“ Vers dix heures, la nature réclame impérieusement, ses droits. Le dîner est sans contredit l’une des principales préoccupations des journées de pique-nique et convenons-en, un repas pris sous la voûte des cieux, avec l’haleine des zéphyrs pour condiment, à ur charme auquel on peut sacrifier sans être gourmet ou disciple d'Epicure. A peine l'idée du repas est-elle émise que

déjà une multitude active couvre la grève; de toutes Parts de petits fournaux sortent de terre; le bois pétille sous une foule d’âtres rustiques ; une hécatombe d'oeufs s’accomplit; le lard gémit dans la poêle et une fumée saturée d’arômes appétissants s'élève en spirales capricieuses, ”,

Donc en trois quarts d'heure, le dîner se prépare, le lard est grillé dans la poële ou à la broche, les crêpes dorées et rebondies s'étalent en piles sur les assiettes de ferblanc et les oeufs cuits dans le sirop, par leur arôme et leur apparence, nous invitent au festin. La nappe est étendue sur l’herbe, le repas est servi, le menu en est alléchant ; alors les convives sont priés de s'asseoir à la table, mais comme cette table se confor.d avec le sol et ne fait qu'un avec lui, les banquettes anssi ne se distinguent pas du sol, de sorte que mets et invités sont à ni. veau en attendant de former un tout homogène,

Chacun fait honneur aux mets si bien Préparés et qu’une faim vorace assaisonne à merveille et rend plus sut “ulents encore, tandis que l’onde la plus limpide et l: :‘us pure de la rivière Procure en abondance des rasa-

Pour les pensionnaires du collège, on leur servait un diner tout préparé au collège et apporté au bois avec mille Précautions, sur les doux essieux des grand’charrettes. Plus varié, peut-être, que celui des aut:es élèves, mais à coup sûr, il n’était ni mei’leur ni moins bon.

“Les grâces récitées, la foule se disperse, les jeux s’organisent, mille cris éclatent, l’animation est géné-

CAMPAGNES 45 ———————___ L’après-midi se passe ainsi à mille jeux et amuseraents et, comme les heures joyeuses s’écoulent vite, déjà cinq heures annoncent la fin de la campagne et le solennel abeamus, renchérissant encore sur l'heure, nous fait connaître que le retour doit s'effectuer sans délai. J'ai souvenance qu'un jour destiné au pique-nique, le temps n'était pas sûr; dès le matin, le vent soufflait du Nord-Ouest, enfin, le malheureux coq de l'église, pour me servir de l'expression du temps, “ regardait Saint-Thomas ” et par suite ne présageait rien de bon pour la température. Après le déjeûner, .‘ Père Directeur nous dit qu'il est impossible d'entreprendre un si long voyage, dans des conditions d'atmosphére si peu satisfaisantes.

Mais contrarié n’est pas battu !

Et si le coq tourne, ajoute-t-on, s’il vient à regarder la rue Manseau, le pique-nique aurait-il lieu ? Oui, fut sa réponse, Et quelques minutes après, le coq changeait de vue, et au lieu de jeter des regards malfaisants sur Saint-Thomas, il regarde la ville en face, (“ il a Ja queue derrière ” disait un jeune, au grand amusement du Père Beaudry), le vent souffle du bon côté; le soleil montre son radieux visage, à travers les nuages et après quelques hésitations, le ciel devient tout à fait pur et l’on part Pour la pointe aux Pins. Autrefois on faisait tourner les tables, par l'intervention diabolique, pour nous, je ne sais pas par quelle influence, mais nous avons réussi à faire, non pas tourner complètement la tête du bipède, mais à le faire dévier d’un quart de rond, ce qui suffisait à nos désirs.

Les incrédules diront peut-être que ce changement est plutôt l’oeuvre du vent, que de la magie,je n’insisterai

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Pas sur ce point; l’esse

ntiel est que la promenade eut lieu.

Je ne dois Pas omettre de dire que la fanfare du collège, dont la naissance remonte à l’année 1871, nous pré- Cédait toujours à ces Campagnes au bois, charmant notre marche et régularisant nos Pas, au moyen du tambour major, frappé avec beaucoup de brio, par le grand Fabien Laforest, aujourd’hui curé à Abbéville (La).

Aux morceaux de musique, tion les joyeux refrain de nos ç lesquelles je citerai !

succèdent sans interruphansons populaires parmi

Vive la Canadienne ?

À la claire fontaine ; Alouette! gentille alouette !

Sur le grand mât d’une corvette ï Le curé de notre village ; J’aime la galette, savez-vous comment ; La femme que j'aurai, n’aura Pas toutes ses aises » Ah ! c'était un petit navire ; Derrière chez-nous y a-l'un étang ; 11 Lève ton pied légère bergère ; le Dans les prisons de Nantes ; A Saint-Malo, beau port de mer é Ah! c'était une chèvre ; Les Jueux, les queux ; J'ai soufflé une fois dedans ma clarinette ; Allons enfants de la patrie ; Malborough s’en va tournelles ;

Bonsoir! mes amis, bon soir !

-t-en guerre, avec toutes ses ri.

Un canadien errant À

Canadiens fils de soldats $

En roulant ma boule *:

Par derrière chez mon père ;

Par derrière chez ma tante :

C’est la belle Françoise ;

M’en allant à la Campagne, petit galop, grand galop!

Le casque de mon père;

La Brigantine qui va tourner :

A chacune de ces chansons se rattache le souvenir d’un élève ou d’un professeur, et les trois dernières nous rappellent trois Personnages distingués : le bon Frère Vadeboncoeur chantant de sa belle grosse voix de basse ;

M'en allant à la Campagne, le Père Ducharme faisait valoir Le casque de son père, et le Père Beaudry, nous charmant de sa voix sympathique, dans le chant de la Brigantine.

O beaux jours d'autrefois, 6 chants de notre enfance, Ô joies pures et naïves de notre collège, 0 aimable compagnie de nos maîtres et de nos condisciples, Ô délicieuses Campagnes, Ô congés heureux, pourquoi vous êtesvous envolés? et que ne revenez-vous Pas,pour chasser les ennuis et les soucis de cette vie et nous faire goûter encore à vos charmes et à vos attraits !

En laissant le petit bois, et, avant de reprendre nos gais refrains, le premier maître de discipline récitait le chapelet, prélude ordinaire du repus du soir.

Voilà pour les campagnes générales. J'ai à peu de choses près, rappelé tous les souvenirs de ces promenades mais à ces pique-niques s’en rattachent deux autres plus

importants qui ont eu lieu à Lanoraie, l’ l’autre en 1875. C'était les aller en chars dans une paro du collège, et faire ce trajet

mie, puis voir le beau fleuve Saint-Laurent, prendre le dîner dans le bosquet de pins en arrière de l’église, après avoir assisté à une messe solennelle, à l’église paroissiale avec accompagnement d'orgue; telles étaient les réjouissances de ces Promenades à Lanoraie, Par leur rareté elles acquéraient un prix inestimable.

Elles marquent bien en effet quelques-uns des plus beaux jours de notre vie: d’écolier. Et le digne et vénérable Messire C. Loranger, curé de la paroisse, frère des juges de ce DOM, ami aussi de notre Alma Mater, passait une partie de ce jour, au milieu des élèves, prenant part

à leurs amusements, après avoir partagé leur modeste repas.

Loin de déranger nos études, Mulaient le travail et l’applicatio à une attention plus soutenue,

Qu'il fait bon jeter un coup d’ tre vie et contempler, à travers le voile, parfois bien sombre de notre existence, ces jours radieux, sans mélan-

ge de tristesse, tout tissus de joie, de bonheur et de tendres souvenirs !

un en 1871 et Campagnes par excellence :

isse éloignée de quatre lieues en moins d’une heure et de-

ces beaux congés stin et nous préparaient

oeil sur le passé de no-

J'ai fini ces quelques

Pages remplies d’agréables réminiscences, J'aurais vo

ulu être habile dans l’art difficile d'exprimer ma pensée, pour intéresser mes lecteurs dans le récit de ces événements passés, mais que voulezvous? on ne peut donner ce que l’on a pas. Néanmoins comptant sur l'indulgence de mes lecteurs, j'ai entrepris

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de coucher sur le papier ces faits et gestes, afin que du moins,ils pussent servir de canevas à ceux qui voudraient entreprendre d’écrire les Annales du collège Joliette. Ces notes ont un mérite réel ; elles sont vraies, passant de ma mémoire qui est fidèle, au bout de ma plume, sans subir d’altération.

Sur ce, M. le rédacteur, je vous dis “ au revoir ”, ainsi qu’à ceux qui ont eu la patience de me suivre jusqu’à ce passage le plus intéressant peut-être pour eux, où je prends congé de mes lecteurs.

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