PROLOGUE

‘“ Que dans l'affection, la charité, la paix,

Un baiser fraternel nous unisse à jamais !

Aimons-nous : n'est-ce pas le voeu de notre mère ? ” (Les Deux FRèRes).

Enfin me voci avec mes Gerbes de Souvenirs solidement liées, grâce à quelques ‘‘ vieilles amitiés sertaines ?” auxquelles j'ai tendu la main. L’un de mes meilleurs amis, en apprenant °z geste, m’écrivait naguère: ‘‘ Dites donc! Il y a de bien fidèles amis, plus de sept cents piastres, venues de quelques mains seulement ’’! Une douzaine de prêtres et deux ou trois laïques, à la simple voix de l’amitié accolée au nom de l’Alma Mater, viennent de m'’ouvrir leurs bourses aussi grandes que leur coeur, en m'offrant d'y puiser à pleines mains pour achever c2tte oeuvre de piété filiale.

Mais ce premier cap doublé, il surgit bien d’autres obstacles dont le principal concerne l'oeuvre elle-même : elle est loin d’être parfaite, ne répondra, sans doute, ni à l’attente générale, ni à l’affection de l’auteur pour chacun des élèves de Joliette, ses amis, ses confrères, ses condisciples, ses jeunes frères du Séminaire, enfants d’une même mère, abreuvés au même sein, nourris de la même substance scientifique et religieuse.

Le point délicat dans une oeuvre pareille est de suivre un plan tracé, de se cantonner dans un cadre déterminé. Car,

quatre coins du Canada, des Etats-Unis et jusqu’en Europe?

Puis encore: comment présenter ces Gerbes pour qu'elles plaisent ? Car l’un m'écrit: ‘ Allez jusqu’au bout ; il reste beaucoup à dire, glanez tout. Particularisez, donnez des noms ; là est le piquant. Tout en badinant, vous faites de l’histoire. ‘* Consultez bien toutes Vos notes, m’écrit un autre, et, au besoin, informez-vous ; mais parlez-nous longtemps du collège Joliette ??, (R. P. Beaudry), « Fouillez dans l’ancien temps, me dit un troisième, vous Y trouverez bien quelque chose d’intéressant à glaner. ”’ Un Quatrième m'avertit de ne Pas le nommer; un cinquième Plus officieux me dit: ‘* Quant à publier quelque chose, vous devez remplir votre cadre, le rendre non-seulement agréable, mais utile, intéressant et instructif. Ce sera l’histoire simple et vraie de notre A!ma Mater Faites ceci; c’est un devoir, et, en autant que je puis vous le

Plus loin un autre me conseille de publier l’histoire complète du collège: son origine, ses débuts, son Personnel de chaque année et ses fonctions, Comme avssi les noms des élèves

ments des diverses époques et d’y insérer les rapports des trois &randes réunions de 1878, 1897 et 1910. '{ Fxcusez du peu!)

Celui-ci, très prudent, me conseille de me hâter, ‘ car la mort peut vous arrêter au départ, ou à mi-chemin de votre oeuvre ; déjà trop sont disparus emportant avec eux, dans

l'oubli de la tombe, les matériaux nécessaires à l’histoire du collège. ”?

On pourra voir, au chapitre II d’autres lettres et d’autres

Un brave curé me crie: Macte animo! ‘: Courage! Ce tra-