PROLOGUE 11 ————————
vail devrait se poursuivre et plus tard paraître en volumes. Je vous assure qu'ils se vendraient! ”’
Un mien ancien élève avec d’autres choses aimables, m’adresse ces lignes : ‘Oui, cher maître, publiez ces souvenirs et mettez bien en lumière toutes les bonnes figures qui nous ont donné une mesure si pleine de leur vie! Ils auront toujours pour les fidèles de l’Alma Mater l'attrait mystérieux des vieilles choses aimées et la fraîcheur reposante des premières aurores. Vite! tirez une traite sur les vieilles amitiés certaines et donnez-nous ce livre de chevet qui fera rêver du passé toutes les âmes fraîches et aimantes qui ont connu le bon Père Beaudry. ”’.
Qu'on me permette encore deux citations et je continue mon prologue.
‘ Si mon portefeuille parlait aussi haut que mon coeur, je me chargerais de la publicité de vos Gerbes de Souvenirs. Malgré que sa voix soit un peu éteinte, je vous prie de me compter au nombre de vos souscripteurs. ”’.
La dernière est sûrement d’un avocat puisqu'il écrit ainsi : ‘* Le corpus delicti constitue une preuve presque irréfutable du crime imputé. Mais, lorsque quelqu'un s’inculpe lui-même et vient se livrer à la justice, se déclarant coupable d’un forfait, son acte appelle aux sentiments des plus chers de l'être humain et l’on se demande le motif pour lequel cet homme a pu tomber dans cet égarement momentané. A:-t-il obéi à un mauvais instinct ?... Est-ce qu’il n’a pas été la victime de son bon coeur et de son amour?... et l’on se sent pris de sympathie pour lui. J’éprouve ce sentiment et je me sens porté vers la clémence et presque prêt à dire : suspendons sentence, puisqu'il a péché par amour pour son Alma Mater et les Joliettains ””. (Le style de ces trois citations trahira leurs auteurs pour les initiés, mais pour les autres, je dirai qu’elles sont de MM. Lesieur, Lavigne et Lavallée, maire de Montréal).
En face de toutes ces notes écrites et de bien plus d’autres
Il faudrait citer toute cette fable un Peu longue et bien connue du plus grand nombre de mes lecteurs. Au moins j’en
Que dorénavant on me blâme, on me loue, Qu'on dise quelque chose ou qu'on ne dise rien, Je veux faire à ma tête. Il le fit et fit bien,
Je me décide done à publier maintenant ces Souvenirs, car plus tard j’en deviendrai plus inhabile, et attendre serait s’exposer à l’insuccès dont parle Ovide quand il dit :
Sero Medicina paratur Cum mala per longas invaluere moras.
Il n'est plus temps de prendre des remèdes, quand la maladie s’est emparé de tout l’organisme humain,
M. de Gaspé est le seul Canadien qui prit la plume à 76 ans, Pour nous laisser ses Anciens Canadiens et ses Mémoires ‘< livres exquis où revit tout le passé. ”? et desquels on a dit,
baïssances littéraires, ni son expérience, ni ga finesse d’obser. vation, ni sa plume originale et si bien taillée, Mais je n’en Veux pas moins Consigner ici maints épisodes du bon vieux
