PERSAN TRE

D tra ste Less

taille de la pierre, qu’un citoyen généreux de Joliette mettait gratuitement à la disposition de l’ocivre. Pendant toute la durée de la saison rigoureuse, de conti nuelles offrandes vinrent grossir le trésor; et, dès les premiers jours du printemps, les travaux purent être repris et poussés avec la plus grande activité. Le nouveau sanctuaire se dressa bientôt, dans sa masse imposante, comme un monument de foi et comme une promesse de bénédiction ; il a pu être livré au culte le 10 septembre 1882, c’est-à-dire une année à peine après l’émission des premiers billets d’affiliation.

En pénétrant dans ce beau temple, on est saisi d’une religieuse émotion à l’aspect de sa voûte élancée; on y reconnaît avec bonheur l’architecture préférée des âges de foi, ce style gothique si pieux et si élégant, qui symbolise d’une manière si parfaite les élans embrasés de la prière chrétienne. Sans doute il n’y a encore là qu’un squelette, une charpente en partie dénudée. L’ornementation intérieure n’est pas même ébauchée: les arceaux gothiques si sveltes attendent le pinceau du décorateur pour montrer à l’oeil charmé le fini et la délicatesse de leurs proportions; les colonnes sont privées d’entablements et de chapiteaux; la frise ne déroule pas encore ses guirlandes de feuilles dentelées ; les hautes croisées demandent, pour produire tout leur effet, quelques-unes de ces belles verrières qui tamisent avec un éclat si doux les feux du jour, et, répandent ces teintes mystérieuses si propices aux pieuses aspirations de l’Ame; la voûte enfin, dont on n’aperçoit encore que le dessin hardi, semble implorer une décoration en rapport avec la pureté et l’harmonieuse projection de ses ogives.

Mais le Sacré Coeur a commencé cette construction dont chaque pierre redit bien haut sa gloire, il voudra et il saura la parfaire, nous en avons pour garant la parole divine communiquée à l’initiatrice de cette admirable dévotion : “ Je bénirai toutes leurs entreprises ”, parole qui s’est jusqu'ici vérifiée à la lettre. Oui, comme par le passé le Sacré Coeur inspirera aux âmes dévouées, qui ignorent encore ces merveilles, la résolution de participer à une oeuvre qui lui est si manifestement agréable. Il recevra avec complaisance la plus minime offrande versée entre les mains des directeurs du collège Joliette; il rendra avec usure les sacrifices faits pour sa glorification et l’extension de son culte, car Dieu ne se laisse Pas vaincre en générosité.

A cette promesse émanée de la bouche même du Sauveur, et qui suffit à elle seule pour déterminer les âmes dévouées et croyantes, vient s'ajouter encore l’approbation formelle de l’Eglise. En vertu d’un rescrit de N. 8. P. le pape Grégoire XVI, daté du 10 juillet 1833, les donateurs sont spirituellement affiliés à l’Institut de Saint-Viateur et à l’archiconfrérie de la Doctrine chrétienne de Rome. Cette affiliation donne droit à de nombreux avantages. On n’en rappellera ici qu’un seul : il suffit de donner une légère aumône pour avoir part à toutes les bonnes oeuvres qui se font dans l'Institut, et entre autres à 96 messes dites chaque année et à perpétuité, à l'intention des Bienfaiteurs vivants et décédés. Enfin quelques lecteurs apprendront sans doute avec intérêt que la chapelle du collège est enrichie de l’une des plus précieuses faveurs sui puissent sortir des trésors de l’Eglise : elle jouit, uepuis l’année 1876, du pri-

vilège insigne de l’indulgence du Saint-Pardon ou de la Portioncule.

Tel est en peu de mots l’historique de cette oeuvre qu’il a plu au Sacré Coeur de bénir. Que les âmes pieuses, qui ont participé à l'oeuvre ou qui désirent y participer, s’unissent pour exalter les bienfaits de Jésus et lui adresser leurs actions de grâces !

Je termine ici le chapitre sixième — Nos chapelles — mais je désire insérer dans ces Gerbes de Souvenirs une notice biographique d’un autre de nos confrères que la mort vient de moissonner (1900).