ACTE n, SCÈNE I. ai

PLAKCINE.

Et ceux que m'a sur vous donnes votre naissance ?

MARCUS

Mon cœur n'en a jamais mieux senti le pouvoir. ^Jais ils ne me font pas oublier mon devoir; Mon devoir que je liais , mais dont la voix sévère Dans mon cœur, malgrémoi, s'élève contre un père.

PLATÎCINE.

Ainsi donc vous pensez qu'au mépris de son rang , Qu'en dépit de l'orgueil que nous transmit son sang, Pison doit s'avilir?

MARCUS

Les âmes les plus liaules Croient s'iionorer, madame, en réparant leurs fautes , D'ailleurs , par quels moyens pourrait-il échapper Aux maux de toutes parts prêts à l'envelopper ; A cette alternative , également cruelle , De partir en banni s'il ne reste en rebelle?

PLANCINE»

Le sort , sous quelqu'aspect qu'on l'ose envisager , Ne nous offre , en effets que honte ou que danger. Le danger fuit par fois l'audace qui l'affronte ; Le danger ne peut rien sur l'honneur; mais la Iionteî L'asile qu'en ses bras cherche la làcheié , A quel horrible prix n'est-il pas acheté î Du salut qu'on lui doit la longue ignominie Non seulement du faible empoisonne la vie; Mais , plus durable encore avec le souvenir, Elle poursuit son nom jusque dans l'avenir. Je ne puis ni céder , ni supplier.

83 GEI1MA?^ICI;S.

MAIICUS.

Ma mère î En cette extrémité que voulez-vous donc faire ?

^ PLAIVCINE.

Me jjerdre ou me sauver par quelque coup d'éclat.

MARCUS

Le peuple est contre vous.

rLAJCCINE.

J'ai pour moi le soldat , Oui sait otcr , mon fils , et donner la puissance. 1! m'est acquis j je crois, par la reconnaissance.

MARCUS

Voilà donc vos projets! Yoilà donc votre espoir!

Grands Dieux! que demallieursmefaites-vouspréYoir!

Déplorable débat ! faut-il qu'il ne s'achève

Que par l'autorité de la force ou du glaive !

Ah ! craignez les secours que vous aura prêtés

Le caprice insolent des soldats révoltés ;

Des soldats qui , par vous instruits de leur puissance

¥a dès lors affranchis de toute obéissance,

Contre l'anibilleux qui n'a pas d'autre appui

Tourneront tôt ou tard le fer tiré pour lui.

Si l'armée à ce point s'abandonnait au crime

Que d'arracher l'empire au prince légilime,

Au prince qu'elle fut instruite à révérer,

Quelle fidélité pourrait en espérer

L'insensé dont les droits à ce grand héritage

De la révolte seule auraient élé l'ouvraiie?

Pense-t-il imposer à des séditieux

Un respect qu'ils n'ontpas pour le sanç de no^Dieux?