ACTE II, SCEf^E T

Et pour eux des faisceaux le possesseur injuste Sera-t-il plus sacré qu'un petit-fils d'Auguste? Puissent, en leur pitié, les Dieux nous garantir D'un succès que bientôt suivrait le repentir ! PouvoHS-nous oublier que le même génie En ces murs, dans la Gaule et dans la Germanie, D'un excès dans un autre entraîne en un instant De nos guerriers oisifs le vulgaire inconstant? Peuple armé , trop semblable à la foule incertaine, Dont l'amour est fureur aussi bien que la haine, Et qui, par les horreurs des plus sanglans transports. Signale également son crime et ses remords.

PLANCINE.

Dans les camps , dans les murs , oui , de la multitude

Telle est , je le sais trop , la constante habitude j

Oui, trop souvent ingrat , le peuple a déchité

La généreuse main qui l'avait délivré j

Oui, trop souvent au jou^ la milice échappée

Contre un libérateur a tourné son épée.

Mais tant d'infortunés , punis de leurs bienfaits.

Des assassins peut-être auraient bravé les traits ^y

S'ils avaient fait sentira la foule en colère

L'ascendant qui partout suit un grand caractère ,

Lui sert de bouclier jusque sous le couteau,

D'un regard foudroyant l'arme contre un bourreau j

Intrépide vertu , tranquillité profonde.

Que n'étonnerait pas la ruine du monde.

Mjiis quoi! le tenipsnouspresse,et des dangers pareils

Demandent des secours, et non pas des conseils.

Parlons donc sans détours ; mon iils , par un courage.

Par des exploits peut-être au-dessus de votre âge ^

54 CxERMANICUS.

Vous avez , sons faiblesse et sans profusions ,

Vous avez obtenu, parmi nos légions ,

Un crédit que n'ont pas les plus vieux capitaines ;

Formerai-je , mon fils, des espérances vaines

En comptant, s'il me faut emprunter des soutiens.

Qu'en ce jour vos amis se rallîront aux miens?

MARCUS

Contre un persécuteur , oui, s'il faut vous défendre, Je suis, vous le savez , prêt à tout entreprendre j ^lais vous savez aussi qu'un rebelle aujourd'hui , Quel qu'il soit, ne saurait compter sur mon appui.