L'ATELIER DELAROCHE

ne se rencontrait pas souvent dans les ateliers.

Les farceurs ne manquaient pourtant pas parmi les élèves de Delaroche. Cham, le futur caricaturiste, révélait déjà son intarissable gaîté.

Quand un nouveau arrivait, si on s'apercevait qu'il ne connaissait pas Delaroche, on le poussait vers Cham.

« Voilà le patron : présente-toi au patron, à M. Delaroche...1 »

Et Cham jouait son rôle avec une gravité burlesque. Il s'informait en détail de la famille du nouveau. Il insistait d'un air soupçonneux :

« Vous m'affirmez que personne, parmi les vôtres, n'a rien à se reprocher... ».

« Que mangez-vous à vos repas ? demandait-il encore. M. Ingres ayant prononcé cette parole admirable : «,Le nombril est l'œil du ventre », tout ce qui intéresse le