Communication de Mme Bartholdi

de toile, et peu à peu, dans le sillage du bateau, les longs fils blancs qui avaient, durant des siècles, enveloppé la momie se suivaient, flottaient jusqu'à l'horizon en taches légères, fines... Quand elle fut entièrement dépouillée, on en garda la tête et un pied ; le reste suivit les bandelettes dans les flots... Quelle jolie page Th. Gautier aurait écrite sur cette profanation d'une momie entre le grand ciel d'Egypte et le miroir du vieux Nil.

Après quatre mois de navigation, de chasse et d'études, les voyageurs rentrent au Caire et y séjournent quatre mois encore dans une maison mise à leur disposition par Soliman pacha. « Heureuse époque, s'écriait Gérôme à ces souvenirs. La jeunesse, l'insouciance et l'avenir devant nous1 ! »

Le peintre du Siècle d'Auguste revint à Paris avec une récolte importante, très ori-

i. Notes àTimbal.