IV. t

Lettre ét Ir. le Cemte de Nesselrede à Urd Strtngferd.

St. Pétersbourg le 7. Mai 1823.

Mylord.

La lettre qoe V. E. a bien voulu m'écrire en date du 28. Février et celle du Réis-Efendi qui s'y trouvoit jointe, me sont parvenues il 7 a peu de jours. Je me suis fait un devoir de les porter aussitôt à la connoissance de l'Empereur.

S. M. I. me charge , de Vous assurer Mylord , qu'EUe apprécie ce premier effet de Vos soins.

Vous connoissez ses intentions, Vous savez que le voeu de la paix sera toujours le plus cher de ses voeux. Or, la démarche du Réis-Efendi porte un caractère pacifique et prouve, que le Ministère Turc a le désir de se rapprocher de la Russie. Cette démarche ne pouvoit donc sous aucun rapport, que satisfaire S. M. I.

Eovisagée sous d'autres points de vue, cette même démarche ne paroit pas moins importante.

Pour la première fois, le langage du Ministère Turc indique la volonté d'une réconciliation , les dispositions de l'Empereur sont appréciées, les promesses de remplir les traités données , et une des formalités d'usage observée.

Ainsi en comparant la lettre du Réis-Efendi à tous les docamens antérieurs , qui étoient sortis du Cabinet de Constantinople , en se rappelant les potocole des conférences, qui avoient précédé votre départ pour Vienne, on trouve, Mylord, une amélioration dans la politique du Divan; on s'a p perçoit

des progrès, que Vous avez sû faire, de la confiance, que Vous avez inspirée, et l'Empereur se plaît à voir dans les résultats préseos le gage de Vos succès à venir.

Cette nuance de bien a été saisie par S. M. I. — V. K. s'en convaincra par la réponse ci-jointe que /'adresse d'ordre de l'Empereur au Ministre Turc. Permettes-moi, Mylord, d'en indiquer ici avec précision le vrai but et d'en développer les motifs.

Vous ne Vous êtes point dissimulé Vous- même tout ce que la lettre du Réis-Efendi nous laisseroit à désirer. Vous étiez à la fois trop juste et trop éclairé pour ne pas le sentir.

Sur les trois articles essentiels des conditions que l'Empereur a mises au rétablissement de ses relations diplomatiques avec la Porte, et qui se trouvent énoncée dans les procès verbaux des conférences de Vérone , relatives aux affaires d'Orient, un seul a été rempli, et encore, cet article isolé ne concerne-t-il qu'une simple question de forme.

Par la communication que me fait le Réis-Efendi , les Turcs montrent qu'ils sont enfin accessibles aux Conseils de la raison, et de la saine politique. Mais il ne faut point oublier qu'en statuant , que désormais la noblesse Moldave et Valaque donneroit des Hospodars aux deux principautés, les Turcs ont apporté un changement au mode d'administration de ces Provinces. Or, la Russie, en vertu des traités ne doit rester étrangère à aucune mesure organique concernant la Valachie et la Moldavie; un changement de ce genre, pour devenir légal, devoit donc lui être notifié et recevoir son assentiment formel.

La notification dont il s'agit , n'est par conséquent pas un sacrifice de la part du Divan. Son propre intérêt l'engageoit à se procurer les moyens d'obtenir une approbation, qui • lui est nécessaire, et l'Empereur ne feroit qu'user d'un droit incontestable , si avant de se prononcer sur cette reforme il prenoit des mesures pour s'assurer jusqu'à quel point elle est avantageuse au pays où elle a été introduite. Mais S. M. I. désire que Vous puissiez Mylord , prouver au Divan , que loin de multiplier les sujets de discussions elle apprécie la position difficile où se trouvoit placée la Porte ottomane, relativement au choix des Hospodars. L'Empereur est donc prêt à admettre le nouveau principe, d'après lequel ils ont été nommés. Il Vous autorise même à en prévenir le Gomv. Turc, si les facilités, que Vous trouverez dans le reste de vos négociations, légitiment cette marque de coudescendance.

Je ne m'étendrai pas ici, sur la corrélation, que la Porte continue à vouloir établir entre les questions du moment et l'un des objets d'une négociation précédente. Jamais une counexiou semblable ne pourra être reconnu

par la Russie. V. E. en «st certainement persuadée, et les heureux efforts, qu'Elle a fait pour changer le langage des Tares, nous donnent lien de croire, qu'Elle réussira également à bannir cette prétention de leurs communications ultérieures, et à les convaincre, qu'ils commettent nne faute essentielle en confondant ainsi des discussions étrangères l'une a l'autre.

Mats si des réserves aussi explicites n'étoient pas de nature à nous encourager au rétablissement immédiat de nos rapports diplomatiques avec l'Empire Ottoman, d'autres faits bien plus graves dévoient nécessairement suspendre les déterminations, qne l'Empereur avoit déjà presque arrêtées, et ne Lui ont pas permis de suivre prématurément l'impulsion de ses désirs.

Au moment même où j'ai reçu la lettre de V. E., au moment où la Porte venoit d'assurer S. M. I. de l'évacuation complette des Principautés et de son respect pour les Traités, qui ont défini et consacré les prérogatives de ces Provinces, un Commandant Turc consommoit au milieu de Bucarest, un acte aussi alarmant pour les malheureux habitans de la Valachie et de la Moldavie, que contraire à la foi des stipulations les pins solennelles, et des promesses les plus récentes.

Un Boyard qui venoit de rentrer dans sa patrie, a été enlevé tont a coup par ordre do Pacha de Silistrie, a l'inço du Hospodar, sans enquête préliminaire, sans jugement, contre toutes les loix du pays, et l'on est jusqu'à présent dans l'ignorance du sort de cet infortuné.

Nous n'avons jamais eu aucune relation avec Mr. Villara, nous ne pouvons même pas dire, comme l'Autriche, qne nous l'ayons expressément engagé à retourner en Valachie, ou que nous nous soyons rendus garans de sa sûreté, mais V. E. connoit trop les sentimens de S. M. I. pour douter de l'impression qu'a produite sur Elle, la mesure dont Villara a été l'objet.

S'il est innocent, comme on est tenu à le présumer, jusqu'à ce que la preuve du contraire ait été fournie, la conduite du Pacha Turc constitue aux yeux de l'Emp. l'infraction la plus manifeste de tous les privilèges dont jouissent les Principautés.

S'il est coupable, encore son enlèvement est-il une violation des Traités qui garantissent aux Vainques et aux Moldaves , le droit d'être jugés par leurs propres tribunaux, et d'ailleurs dans ce cas même Villara devoit participer au bénéfice de l'amnistie générale, publiée par le liouv. Turc; ou bien il ne sera jamais possible d'ajouter foi aux promisses de ce Gouv. jamais permis d'engager ses sujets à lui donner une preuve de confiance et de fidélité. Vous devez, Mylord , avoir déjà connaissance du point de vue, sous le

quel cet acte déplorable a été considéré par la Cour d'Autriche , et de la juste satisfaction, que l'Internonee a eu ordre de demander à la Porte

Il n'appartient point à la Russie, dans l'Etat actuel de ses discussious avec le Divan, de former les mêmes demandes, mais je laisse h juger à V. EL si. tant que les mesures' indiquées par Mr. le Prince de Metternich dans sa dépèche au B. d'Ottenfels, en date du 20. Avril, relativement à Villara, n'auront été prises par le Ministère Ottoman, le retour de nos agens dans les Principautés saurait avoir lieu, si même aucun agent Russe saurait tolérer de pareilles violences ou en être le simple témoin ?

Je passe à une autre circonstance, qui ne pouvoit que vivement affecter l'Empereur.

Peu de jours après la réception de Votre lettre on m'a transmis d'Odessa le nouveau firraan , pour la marine marchande Turque qui renferme des dispositions auxquelles devront être assujettis les vaisseaux et les commercans Européens, dans toutes les échelles du Levant.

Pour Vous faire apprécier Mylord , les suites dont ce décret menace le commerce de la mer noire, je Vous communique les observations renfermées dans les notes marginales ci- joints.

Elles prouvent jusqu'à l'évidence, que le nouveau firman va frapper ce commerce d'une stagnation complet te.

Il n'accorde en effet de privilège qu'au Pavillon Turc, et pour le moment il n'existe pas de marine marchande en Turquie.

11 interdit aux vaisseaux d'Europe les moyens d'échanger entre eux leurs cargaisons, dans les échelles du Levant. Il soumet leur chargement à des difficultés , qui n'existoient pas jusqu'à ce jour. En tin la Porte ne cesse d'entraver le passage du Bosphore aux navires Espagnols, Portugais, Napolitains, Danois, Sardes.

Veuillez, Mylord, considérer, que les vaisseaux même sous Pavillon Russe sont journellement exposé à être visités, ou retenus, et Vous conviendrez sans doute, que la Russie ne peut souscrire à de pareilles mesures. L'Empereur fait depuis deux ans les sacrifices les plus réels au bien général. Mais il ne saurait pour prix de sa longanimité voir que des innovations quelconques perpétuent les souffrances de son commerce, et portent une sensible atteinte à la prospérité de ses peuples.

C'est par ce motif, que nous nous sommes si clairement expliqoé à Vienne et à Vérone sur 'l'article des relations commerciales La simulation comme autrefois , ou la liberté de passage pour les vaisseaux marchands de toutes les Puissances Européennes , sont les seules mesures , que l'expérience

nous permette de proposer, et constituent une alternative, dont nous ne pouvons nous départir.

11 est encore deux points, que, nous ne saurions envisager avec indifférence.

Quoique la Porte nous assure qu'elle a donné depuis longtems à Ses tronpes l'ordre de se retirer des deux Principautés, il est de fait, que l'évacuation de ces Provinces n'est pas totale, et que les Pachas de Giourgevo, de Silistrie et d'ibrail commandent à Yassy et à Bucarest. Vous savez M y lord, mieux que personne, qu'aucun événement extraordinaire, aucun besoin urgent, ne motivent le séjour prolongé des troupes turques en Valaehie et en Moldavie, qu'il doit forcément entraîner des exactions et des désordres, qu'il est contraire aux traités existant et qu'entre des Hospodars placés à la tète d'autorités purement administratives , et des Pacbas qui commandent la force armée , la prééminence ne sauroit être douteuse.

Je m'abstiens de toute reflexion sur un tel état de choses. V. Ë. qui le connoit, sentira combien il importe de le faire cesser.

Enfin Mylord, le procès verbal de Vérone, explicatif des conditions aux quelles l'Ëmp. subordonne le rétablissement de ses relations diplomatiques avec le Gouv. Turc pose aussi une alternative, par rapport aux affaires de la Grèce, Nous respectons les raisons qui Vous ont engagé à ne point faire connottre an Divan cette partie des demandes de S. M. I. Mais elle n'en est pas moins essentielle à Ses yeux.

L'humanité dicte nos réclamations. Les traités en forment la base, puisqu'ils investissent S M. I. d'un droit de protection , en faveur de la réligion Greque, dans tout l'Empire Ottoman, et les dernières instructions que V. E. a reçues du Cabinet de S. M. B. , ne nous laissent aucun doute sur les moyens que Vous avez, Mylord, d'atteindre l'objet de nos voeux. Une explication avec la Porte sur ce point , sera d'autant plus naturelle , et nous l'avons toujours regardé comme un préliminaire indispensable d'une réconciliation complette.

Je n'ai pas mentionné dans ma lettre au Réis-Efendi , ni rappelé jusqu'à présent dans celle que j'ai l'honneur d'adresser à V. E. la note par la quelle le Ministère Turc a communiqué aux représentant des Puissances alliées la teneur de l'office qu'il venoit de me transmettre. On reconnoitra sans doute la modération habituelle de l'Empereur dans le silence qu'il garde au sujet de cette note, envers le Divan, quelque peu satisfaisante qu'en soit la teneur, et quelque inadmissible que doivent nous paroitre les prétentions qu'elle annonce. Mais un document de cette importance devoit nécessairement influer sur les décisions de S. M. I. et se joindre anx faits indiqués ci-dessus, pour déterminer la marche, que la Russie adopteroit à l'égard de la Porte.

Plus l'Emp. désire la Paix, plus il doit éviter toute mesure qui pour roi t

la compromettre.

Sans doute, il Lui eut été agréable de se ranger à l'avis de V. E. et d'envoyer un Chargé d'Affaire à Constantiaople , mais S. M. devoit considérer avant tout, quelle seroît la position de cet agent, dès son arrivée dans la capitale de la Turquie.

S'il se taisoit sur les circonstances que j'ai rapportées plus haut, sur tout ce qui concerne les Principautés, sur les affaires de commerce, sur celle de la Grèce, sur la connexion établie par le Ministère Turc entre les discussions actuelles et les négociations antérieures, il serableroit abandonner les droits et les intérêts de la Russie.

S'il protestoit contre l'enlèvement de Villara, l'inutile présence des troupes Turques dans les Principautés, et le firman relatif à la navigation ; s'il agitoit la question de la Grèce, s'il répoussoit avec force le principe de corrélation, dont je viens de parler, principe que d'après les notes adressées à V. K. et à Unternonce par le Réis-Efendi , la Porte semble décidée & soutenir, il risqueroit d'amener au bout de quelques jours une rupture définitive. Les résolutions prises par S. H. I. préviennent , autant qu'il pouvoit dépendre d'fille, l'un et l'autre de ces dangers.

Elles sont conciliantes , puisqu'elles rendent justice à tout ce que la démarche de la Porte peut offrir de satisfaisant

Elles sont conformes aux voeux connus des alliés puisqu'elles éloignent la possibilité de toute collision.

Elles présentent à V. E. des moyens puissans de négociation; puisque Vous pourrex Mylord, montrer encore une fois aux Turcs combien sont pacifiques les intentions de l'Emp. , leur faire connoitre comment ils peuvent obtenir l'adhésion de la Russie aux ebangemens qu'ils ont introduit sans elle dans le régime intérieur des Principautés et les assurer qu'aussitôt qu'Us confirmé leur déclaration par le témoignage des faits, rempli avec franchie les traités existans et révoqués les mesures qui en sont une violation manifeste, ils verront le rapport diplomatique heureusement rétabli entre les deux Empires.

L'Emp. se plait à croire que les observations renfermées dans la présente lettre Vous aideront, Mylord, à opérer cet utile résultat. 11 est digne de Vous, il intéresse l'Europe, et il Vous promet l'honneur de rendre un éminent service à toutes les Puissances amies de la Paix.

Recevez.

ad *.

Répanse m léli-Ifcidl.

St Pétersbourg le 6 Mai 1823.

J\m reçu la lettre que V. E. m'a fait l'honneur de n'écrire par l'intermédiaire do VieomteStrangford et je me sois empressé de la mettre sous les yeux de l'Empereur. S. M. I. m'a donné ordre d'y faire la réponse suivante : Elle se félicite sincèrement d'y voir énoncée l'intime conviction que le maintien et la continuation de la paix entre les deux Empires ont toujours formé le véritable objet de Ses voeux.

La Porte Ottomane a du en acquérir la preuve depuis longtems. L'Empereur a réclamé des droits que les Traités Lui assurent II a signalé avec franchise les dangers auxquels la violation de ces traités exposoit l'Empire Ottoman ; mais jamais des vues hostiles ne L'ont animé et lors même qu'au milieu d'une déplorable complication, Ses avertissements et Ses conseils étoient méeonnus , Il n'a fait adresser au Divan , par Son Ministère et par Ses Alliés que des représentations et des propositions qni attestoient encore une véritable sollicitude pour les intérêts même de la Porte.

C'est donc avec raison, que l'Ambassadeur de S. M. le Roi de la Gr. Bretagne a assuré le Gouv. Turc des dispositions toujours amicales de l'Empereur et de la modération qu'il fait présider à Sa politique.

Les sentimens de S. M. I. ne changent point. Elle a appris avec satisfaction par les lettres de V. E. que la Porte Ottomane tenoit à l'exécution des traités, que , fidèles à l'usage et respectant les droits de la Russie, Elle lui notifioit la nomination des nouveaux Hospodars dans les deux Principautés, qu'Elle avoit donné aux troupes turques l'ordre d'évacuer complètement ces provinces et qu'KIle les feroit jouir des prérogatives que les traités leur acjent. Ce premier pas de la Porte vers l'ajustement définitif des différends qni se sont élevés entre les deux Puissances ne pouvoit qu'être agréable à S. M. I. M Lui permet de croire , que les autres points qui sont à régler , le seront nécessairement d'une manière conforme aux intértês de Son Empire et aux droits que Lui garantissent les traités. Les progrès successifs deL. Strangford dans la négociation qui Lui est confiée , joints au témoignage des faits et i la scrupuleuse exécution des ordres donnés par la Porte , pour l'entière évacuation de la Valachie et de la Moldavie, offriront ainsi A l'Empereur la possibilité de renouer Ses anciennes relations avec le Gouv. Turc. Ce n'est qu'alors qne le rétablissement d'une légation Russe à Constaotinople pourra avoir lieu. Cette légation seroit chargée à cette époque de vouer tous ses soins à la né- Griedibcher Befretuogakrieg. IV. 2

gociation générale, qtriavoit été ouverte avant les événemens de Tannée 182! et de la poursuivre sur le même base et d'après la même mode; car cette négociation n'ayant aucun rapport avec les différends actuel , ne pourra être reprise que quand ceux se seront entièrement applanis. — Mais c'est ce dernier résultat qu'il s'agit avant tout d'amener. Les véritables intérêts de la Porte Ottomane le demandent, et pour prouver jusqu'à quel point il entre dans les vues de l'Empereur , S. M. I. m' autorise à ne pas consigner dans la présente lettre les observations que devroient motiver plusieurs passages de l'office de V. K. et plus d'une mesure adoptée en dernier lieu par le Gouv. Turc.

Lord Strangford fera connoltre au Divan la pensée de l'Empereur à ce

sujet.

Mon Auguste Souverain se flatte qu'un procédé semblable de Sa part et le but des nouvelles communications de l'Ambassadeur d'Angleterre seront appréciés à la Porte.

J'ai l'honneur etc.