CHAPITRE PREMIER

Origine de la famille Ghiberti. — Bartolo di Michèle. — L'orfèvre de la Renaissance. Le concours de la porte du Baptistère. — Ghiberti et Prunelleschi.

ANS le dixième chant de X Enfer, Dante nous montre Farinato degli Uberti se levant à moitié, à son approche, de sa tombe ouverte et lui demandant : ce Qui furent tes ancêtres ? * »

Si quelqu'un avait adressé cette question à Lorenzo Ghiberti, celui-ci aurait répondu que les siens figurent pour la première fois, dans l'histoire, parmi les familles guelfes qui persistèrent à demeurer à Florence en 1260-, après la défaite infligée à leur parti à Monteaperti par les Gibelins , placés sous le commandement de l'illustre chef qui avait interrogé autrefois le chantre de la Divine Comédie.

Enivrés par leur victoire, les Gibelins songèrent un instant à dé-