i corpi non paiono… elettrizzabili a raguaglio della

massa ma piuttosto à raguaglio della superficia ». Dell’Elettricità (Studi varii autogr., Marciana, ibid., fo 61 verso).

6. — « …l’elettricità si trova affrettar il flusso dei fluidi per canali assai angusti e quindi si congettura facilitar la vegetazione delle piante… » Dell’Elettricità (Studi var autogr., Marciana, 1bid.).

7. — « Non si è mai ben certificata la pretesa guarigione di gotta, di paralisia.…. o di altri morbi mediante l’elettrizzazione medesima.… » Dell’Elettricità (Studi varii autogr., Marciana, ibid.).

Leyde — « la plus célèbre de toutes les expériences électriques » ! — Ortes émet diverses considérations sur l’origine de « l’effluve électrique » qu'il qualifie « d'air sulfureux et inflammable épandu par toute la terre et peutêtre par tout l’univers »?. Et il ajoute, singulière prévision des futures et toutes récentes acquisitions de 1a Science moderne sur les atomes, que l’on pourrait à bon droit se demander « si les corps eux-mêmes ne seraient pas que cet air électrique condensé »°. Cette particularité aurait d’après lui l'avantage d'identifier le principe de l'attraction et celui de l'électricité : il n’y aurait entre eux qu’une différence du champ d'influence, l’attraction étant, quant à ses effets, plus limitée que l'éleetricité

Ainsi, même sur un sujet dont les notions acquises de son temps étaient rudimentaires, Ortes a su entrevoir les admirables découvertes où les ingénieuses applications que devaient, presque deux cents ans plus tard, révéler ou réaliser la ténacité patiente, l’ingéniosité laborieuse et les longues recherches des savants. Cette intuition est le meilleur et le plus éclatant témoignage de sa magnifique intelligence scientifique ‘.

1. — Dell’Elettricità (Studi vari autogr., Marciana, ibid. fo 62 recto).

2. — Dell’'Elettricità (Studi var autogr., Marciana, ibid., fo 63 recto).

3. — « Aggiungo ancora giacchè si tira à indovinare che i corpi medesimi non sono forse che quest’aura elettrica condensata. » Dell’Elettricità (Studi varii autogr., Marciana, 1bid., fo 64 recto).

4 — « Di maniera chè fra il principio d’attrazione e quello di elettricità non esisterebbe altro divario se non che in quella l’atmosfera sarebbe ristretta a piccolissime distanze dalla superficia, e in questa sarebbe spiegata a maggiori intervalli…. » Dell’Elettricità (Studi varii autogr., Marciana, tbid., fo 64 recto).

5. — Dans un article paru en mars 1931, intitulé Une Révolution pacifique, M. le professeur Charles Richet concluait « Ainsi la matière n’est guère que de l'électricité condensée en fragments minuscules séparés par des espaces vides. » Nous lui avons communiqué les observations d’Ortes. Il nous a fait tenir

CONCLUSION

Par ces données sommaires, on voit qu'Ortes fait honneur au Settecento vénitien, et s'affirme comme un parfait disciple de Guido Grandi. Nous n'’insisterons pas davantage sur ces observations, si succinctes qu’elles puissent paraître aux yeux des hommes de Science : elles n’ont pour but, dans l’exposé d’ensemble que nous tentons de son œuvre, que de préciser, en passant, quelquesunes des raisons pour lesquelles les savants qui le connurent tinrent Ortes en particulière estime.

en réponse la lettre suivante qui marque tout l'intérêt que lui paraît offrir la découverte d’Ortes :

« Cher Monsieur,

« J'ai reçu votre lettre qui m'a énormément intéressé, et je l'ai transmise à mon ami J. Perrin, spécialiste pour la structure de l’atome.

& Merci donc de votre tout dévoué et reconnaissant.