DES RIME AUX LE VI A GRAVI A

Carducci quitte San Miniato. — Il brigue un poste à Arezzo. — Mort de son frère et de son père. — Il s'établit à Florence. — Son mariage. — Sa polémique avec Fanfani à propos des Rime — Les amici pedanii. — Publication des premiers volumes de la collection Diamanle.

Les événements de iSôg. — Poésies d'inspiration patriotique et monarchique. — Carducci professeur au lycée de Pistoia — Sa nomination à l'université de Bologne. — Travaux d'érudition et articles de revues.

Evolution politique ; ses premières manifestations. — Exaspération croissante de Carducci. — L'expédition garibaldienne de 1867 : oAe agli amici délia Valle Tiherina. — Carducci « transféré » à Naples, puis suspendu de ses fonctions. — Publication des Levia Gravia. — E«onomie et caractère du recueil. — Pourquoi Carducci n'y inséra pas ses poésies politiques. — Pourquoi le volume n'eut aucun succès.

Quand Carducci quitta San Miniato, en août 1857, il savait bien qu'il n'y rertoumerait pas, qu'il n'y pouvait pas retourner. Il s'y était fait une réputation d'athéisme qui, en elfarant les familles, menaçait de ruiner l'établissement : un jour, en pleine cathédrale, pendant la grand'messe, ses amis et lui s'étaient livrés à des gamineries qui ne respectaient ni la majesté du lieu, ni celle de l'administration grand'ducale (1). Le plus coupable n'était pas lui; mais il avait, par droit de génie, le privilège de primer partout où il passait, et de devenir, quand menaçait un péril, le bouc

(i) Cbiaeini, Mem., p. 8/i.

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ëmissaire. On se racontait à l'oreille que, le vendredi-saint, il était allé à Yosteria se commander, avec d'horribles blasphèmes, une côtelette de porc (1). Les choses allèrent si loin qu'il fut sérieusement question de le traduire devant les tribunaux pour impiété notoire : « Heureusement il y avait encore en Toscane, même à l'ombre de la cappamagna de San Stefano, un grain de bon sens et d'honnêteté », et à la suite d'une enquête faite auprès des autorités locales, l'affaire fut abandonnée (2).

Carducci avait donc jugé prudent de concourir pour une chaire alors vacante au lycée d'Arezzo. Il fut choisi par la municipalité, mais sa fâcheuse réputation lui valut d'être soumis à une enquête ministérielle. Le sous-préfet de San Miniato déclara, il est vrai, que, politiquement, sa conduite avait été irréprochable. Mais son ennemi Fanfani veillait, embusqué dans les bureaux du ministère de l'Instruction publique ; et il lui fit alors, en malhonnête hommequ'il était, payer cher les sonnets d'antan. Chargé de rapporter l'affaire, il altéra les documents ou les présenta de telle sorte que Carducci ne fut pas nommé (3).

Carducci comprit qu'il n'avait plus rien à attendre de l'administration grand-ducale. Ne pouvant compter davantage sur les subsides de sa famille, dont la situation était des plus précaires, il résolut de vivre de leçons particulières et de travaux de librairie, et vint s'établir à Florence. Dès les premiers jours il se mit en relations avec l'éditeur Gaspero Barbera, qui venait d'inaugurer, en un petit format, une nouvelle collection de classiques. Carducci lui proposa d'abord une édition de toutes les œuvres italiennes de Politien, et bientôt une foule d'autres, qui furent acceptées, et

(l) Op.^ ÏV, 31-32.

(a) Voy. E. PisTKLLi, Il Carducci g il governo toscane [18ô7 8) ; Florence. iqoS Cf. Rass. bibl.^ ivu, 171.

(3) E. PiSTKLU, loc. cit.