DERNIERS TRAVAUX LITTÉRAIRES

Le congé qu'il avait donné à la poésie, dans la forme d'un touchant stornello toscan, à la dernière page des Rime e Bit mi ^ était bien définitif, et ses dernières forces furent toutes consacrées à la publication de ses œuvres et à des travaux d'histoire littéraire. De ses dernières leçons, qui eurent pour objet le théâtre latin au xv® siècle et la poésie lyrique moderne, il tira un article sur VEccerinis d'Alberto Mussato (1), un autre sur « le développement de l'ode en Italie » (2). Voulant finir, comme il le dit, par où il avait commencé, il écrivit un commentaire, plein d'érudition et de goût, sur une des plus belles chansons de Dante (3). Après avoir terminé la publication des écrits politiques d'Alberto Mario (4), il s'occupait, aussi activement que sa santé le lui permettait, de celle de ses propres œuvres. En 1901, il avait réuni en un seul \olume toutes ses poésies, disposées comme elles l'étaient dans l'édition générale des Œuvres, et l'immense succès de ce livre (3) l'avait décidé à publier dans le même format un recueil de ses écrits en prose (6). Pour terminer un choix de poésies toscanes qu'il avait depuis longtemps sur le chantier, il dut recourir aux bons offices de son disciple et ami dévoué Guido Mazzoni,

il l'avait déjà fait pour Manzoni, une pension de 12.000 francs. Le trente-cinquième anniversaire de sa nomination à Bologne avait été fêté solennellement en janvier 1896; voyez les discours qu'il prononça à cette occasion, Op., XII, 672 En mars 1901, on avait résolu de fêter de même sa quarantième année d'enseignement, mais l'état de sa santé ne lui permit pas de se prêter à ce projet, et tout se réduisît à une manifestation intime (voy. Op.., XII, 58i et Mem., p, 348). (i) Nuova Antologia, 16 mai 1899; Op , XX, i33.

(2) Nuova Antologia, i5 janv. et i" févr. 1902 ; Op., XVI, 363.

(3) La Canzone di Dante, « Tre Donne intorno mi son venute », Bologne 1904 ; Op., XVI, 7. Peu auparavant, il avait commenté dans la Nuova Antologia (16 déc. 1902) quelques épodes d'Horace; en 1904 (mars) il publiait encore dans la même revue le commentaire d'une ode de Parini.

(4) Scritli politici di A. Mario Bologne, 1901 ; préface dans Op., XIX, 343.

(5) Poésie di Giosue Carducci, MDGGGL-MGVI, Bologne. Zanichelli ; petit in-8 do XVI-1060 pages. La première édition, tirée à 3ooo exemplaires, fut aussitôt épuisée ; la seconde fut tirée à 6.000 {Mem., p. 34 1). La quatrième a paru en igoS.

(6; Prose di Giosue Carducci, Bologne, 1904; petit in-8 de i485 pages.

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qui en rédigea jusqu a la préface. I^ volume parut quelques semaines avant sa mort, et ce fut une de ses dernières joies cfue de toucher de ses mains ce recueil, dont il avait formé le projet dès sa jeunesse (1). Pendant ces deux dernières années, la vie lui fut un supplice (2), aggravé par la lucidité, restée entière, de son esprit. La mort vint enfin le délivrer dans la nuit du IS au 16 février 1907.

(ij Antica lirica italiana : canzonetle, canzoni^ soneiti dd secoli XIII-XV, Florence, Sansoni, 1907. II avait publié, en 1908, chez le même éditeur un choix beaucoup plus restreint de poésies lyriques italiennes, des origines aux temps modernes, sous le titre de Primavera e Fiere délia lirica italiana ; voyez la préface dans Op.^ XVI, 4^5.

(2) Voy. V, ViTTORi, G. Cardiicci negli ullimi meri et CniARiai, Gli ullimi anni di G. Carducci dans la Nuova Aniologia des 16 février et 1" avril 1907.