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LA MATOlilTf^.. 100

des guoux v(Hus do loques llotl.inlcîs, appuyas sur do hauts bâloiiH de horp^ers, dos nautouiors à dcini nus qui homfx'nl dos dos do dioux inarius s(» (hHîichont sur la ruiuo dont ils douïiorit IVoliolIo et qu'il» rendcMit plus vivauto; au loin, ^^ravo d'une points* ii;^id(; ot r-olorée, Saint-Tiorn» olovo sur los eaux du Tibru unu aroliitecture de théâtre, que réioigneinont ot l'atiiiosphoro no simplifient pas. Mangés par les mousses, los murs dos bains de Salluste', dépouillés de leur placage de stucs, do fresques et do mosaïques, laissent voir les nervures de leurs voûtes, pareilles aux arètos (run(i cliapello i^othiquo. Kn terrées jusqu'à mi-hautour, les arcadesdes portiques^ semblent écrasées sous le volume excessif des entablomonts; ici, une clef de voûte a sauté, laissant son alvéole intacte, mais la masse tient par son homogénéité, et la blessure ne sert qu'à rendre plus saisissante l'impression d'équilibre pesant et d'inébranlable résistance ; partout, aux joints des colonnes, la pierre effritée interrompt les cannelures, mais les fûts de plusieurs blocs restent d'aplomb et soutiennent sans fléchir le relief inquiétant des superstructures. Parfois l'artiste semble emporté par ses songes'; sur le ci(d tourmenté du couchant se profile vigoureusement l'élégante silhouette d'un pin, au pied duquel foisonne un luxe inouï d'herbes folles et de broussailles : mais sous les ramures mêlées, dans l'ombre du soir et des feuillages, quelque appareil de blocs, un dessin de console, un chapiteau, une frise apparaissent, liés les uns aux autres par une logique que chaque détail tend à rendre sensible, et la planche est marquée aux endroits qu'il faut d'un indice alphabétique qui renvoie aux explications de la marge et du texte...

Voici en quels termes Natoire* annonçait à Marigny la publication du Catnpo Marzio dans une lettre datée du 7 avril 17G2 : « Cet artiste laborieux, qui est très flatté de la lettre obligeante qu'il a reçue de vous. Monsieur, me propose... de vous envoyer son Campo Marzio qu'il vient de livrer au publie, où son imagination a eu de quoi travailler dans des espaces imaginaires; malgré ses idées, je crois qu'on en peut tirer bien des lumières, et l'exécution de ses ouvrages est toujours agréable