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Lo fils (i(»viiil le C()lhib()ral<Mir du prre ri, rians l'alclifr d<- Sinnla F(»li(*o, acquit ptMi à jxmi œ tah'iit tout pi'iuHrf'î de i*inllu«'nc« paleriiollo, (l(j!it il est l.i pins (idclo et souvent la plus heureuse iriiaf^e. Il était j'cirvc de IVlris pour rarcliitectun; ; en m^ine t(;nips il travaillait sérieuseiiK'nt i.i lii^nire ;\ l'Acadéniie : cVitait la volont/î forinidie do son prre, (jui se ju;<eait lui-m^rne insuffisant à cet égard et (|ui se plai<j^nait d'en avoir souflert. 11 avait en outre étudié le paysage avec les IVères llackert, qui ont laissé d'honorables et pesantes vue» de Rome. Cunego et Volpato lui avaient enseigné quelques-unes de leurs habiletés de graveurs. l*our l'exercer aux méthodes et à la pratique do Tarchéologio architecturale, Piranosi lui avait fait mesurer et dessiner en grand tous les détails du Panthéon, y compris les ornements, études qui furent gravées et publiées par la suite.

L'artiste laissait à sa mort une fortune relativement considérable et une entreprise en pleine prospérité. Le fardeau n'en était pas moins pesant pour les épaules d'un jeune homme qui terminait à peine son éducation. Les collaborateurs de Piranesi étaient découragés et redoutaient la dispersion de l'atelier. Francesco semble avoir hérité de l'énergie du disparu. Il rassure son monde. « Leur zèle et leurs talents ne seraient point paralysés faute d'un chef. Lui-même essaierait de marcher sur les traces de son père... Ils devaient tous espérer que ce génie tutélaire viendrait encore les soutenir et les inspirer dans ces mêmes lieux, témoins de sa constance, de ses longs travaux et des succès nombreux qui les avaient couronnés*... » Il maintient dans l'atelier le même ordre que par le passé. Il dirige et il distribue le travail. Le public de Piranesi demeure fidèle à son fils et lui témoigne le même crédit. Désormais on associe les deux noms, on dit : les Piranesi.

C'est que l'œuvre de Francesco est inséparable de l'œuvre de son père. Elle s'y intercale, elle la complète. Tantôt il réédite les anciens recueils en y ajoutant des planches nouvelles : uneaux.4rc/?/ Trionfoli, cinq aux Trofei, deux aux Antichità. dont il donne en 1784 une seconde édition dédiée au roi de Suède, Gustave III, deux aux Vedute^ etc. Tantôt il se borne à reproduire ses dessins, comme il a déjà fait pour trois planches du Pœstum^ paru peu de temps avant la mort de