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FRANÇOIS 1

laissèrent le hasard des recherches ou la condescendance des délégués du Roi. Depuis, et plus récemment, des événements spoliateurs ont encore dispersé ces restes, aussi bien que les richesses accumulées à Nan— touillet et à Varennes par chacune des générations issues de cette grande et glorieuse souche. Dieu soit loué de ce que quelques hommes éclairés, tout en dépouillant les héritiers directs de biens aussi notables, en ont sauvé et conservé une part dans les archives de l'Etat. Je les ai fouillées et exploitées et je mêlerai ensemble quelques-unes des richesses qui leur sont revenues, et quelques-unes de celles que mes pères on sauvées. Toutefois, pour le moment, j'y laissera intacts et inédits cette foule de brevets, de diplômes, de traités, de correspondances, qui furent l'honneur et la richesse de la famille et dans lesquels le dévouement de ses membres au Prince et au pays, se trouve aussi constamment prouvé que la faveur des souverains et l'amitié des grandes intelligences de chaque siècle s'y rencontrent invariablement tracées.

C’est dans cette mesure, selon la succession des temps et non selon le rang et la dignité des personnages ou selon l’ordre des matières, que vont suivre l'emprunt et la reproduction de quelques-unes des pièces qui furent ou qui sont encore soit dans les trésors publics, soit dans les archives de la Maison.

Beauté de S. S. Léon X.— Magnificence des cérémonies religieuses. — Détail sur la Pragmatique. — Allusion aux démarches faites pour obtenir la couronne impériale d'Allemagne.

Oncques avez raison, Monsieur le Chancelier, d’être charmé du bon air et de la prestance de la sainteté de Léon X. On a tort de penser que les cérémonies ne contribuent point à la piété; moi, je suis d'avis contraire. Quand je vois le pape en ses habits pontificaux, je ne puis m’empêcher d’être frappé de cet éclat extérieur qui concilie à la religion je ne sais quelle grandeur particulière qui échappe à notre foiblesse. Si mon âme n’étoit pas tout à fait convaincue, les sens me Conduiroient à la conviction. Mais, Monsieur, je n'ignore pas que Rome, qui obtient tout du temps et des circonstances, recherche notre prépondérance, et que déjà elle à su employer votre crédit près de moi afin de venir à bout du grand projet de l'abolition de la Pragmatique, c’està-dire la nomination aux annates qui avoit toujours appartenu à mes prédécesseurs ; et le pape, qui ne donne jamais rien du sien, comme vous savez, y gagne les annates, ce qui lui fait un assez beau revenu. Quelque couleur qu’on veuille donner à cette prépondérance, qui doit coûter des sommes très-considérables à l'État, jene puis donc en faire une apologie, car je crains que ce droit d'élection nous cause de l'embarras, et n’y consentirois que si le pape vouloit consentir lui-même à certaines considérations relatées dans ma missive qui est ci-incluse, et dont vous prie mettre

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sous ses yeux. Alors pourrions bien nous entendre. Sur ce, vous recommande, Monsieur le Chancelier, veillez bien attentivement, et prie Dieu de vous avoir en sa sainte garde. Ce 20° de juillet 1527 (1).

FRANÇOIS

En marge de cette lettre, est écrit de la main du Cbancelier :

«Gette lettre en accompagnoit une autre, par laquelle » on voit le désir du roi d’être nommé empereur au lieu et » place de Maximilien I. Cette autre lettre étoit pour le » pape, et lui ai remise. »

A. DuPRAT.

Sur quelques rumeurs et scandales de cour,

Monsieur le Ghancelier, soyez le bienvenu; j'ai besoin de vos conseils. Venez ce soir, après matines, pour nous entendre au sujet de la réprimande qu’il y auroïit à donner au sieur Brisambourg, l’un de mes gentilshommes, qui s’est permis de dire que madame la duchesse d'Étampes et sa petite bande ne se contentent pas de manger de la chair crue en

(1) Original aux Archives de la famille.