LE LANCEMENT DE L" 'UNION
Lev sameidi, 30 juin 1866, avait lieu à Lévis le lancement ou, comme on disait alors, la ** lance " du vapeur '' Union ", de la Cie des remorqueurs du Saint-Laurent.
A sept heureis du matin, le vapeur *' Saint- Georges " laissait le quai Saint- André, à Québec, ayant à son bord un certain nombre d'actionnaires et d'invités parmi lesquels se trouvaient M. Whithall, président de la; Cie, M. Louis Bourget, vice-président, M. Julien Cha^ bot, agent général, etc., eitc. Un bon nombre des principaux 'citoyens de Lévis étaient aussi de la partie.
Arrivé à Lévis le '' Saint-Georges " prit position de façon à donner une vue excellente de la '* lance ", aux invités. Une foule cou-
«idéraibk se tenait aussi sur la grève -eft sur les quais environnuiits afin d'être témoin de la " lance ". ,
L'opération réussit à la perfection. Le vapeur auqu^el ses parrain et marraine, M. et Mme Whit'hall, 'avaient donné le nom de r'^Union ", se! détacha sans efforts, glissa rapidement sur son lit et prit possession de son élément aiveç la sûreté et l'aplomb d'un navire expérimenté. L'élan que lui avait donné sa descente le porta jusqu'au milieu du fleuve, où l'on put admirer encore davantage sa belle mine. Il fut immédiatement remorqué au quai de la Cie des remorqueurs du Saint- I^aurent, à Québeic.
Le '^ Saint-George " ayant fait le tour de 1'" Union " coninuai sa route jusqu'à Saint- Jean de l'île d'Orléans. L'excursion fut charmante. Les directeurs de la Oie offrirent aux invités un lunch superbe au Champagne. Plusileiurs santés furent proposées et bues «,vec enthoUiSiasime, entre autres celle de notre concitoyen, feu M. Julien Chabot, qui était l'âme dirigeante de cette importante compagnie. Le " Saint-Gieorge " ne revint à Québec qu'à une heure et demie de l'après-midi.
L"' Union " avait 230 pieds de longueur sur 29 de largeur. La partie supérieure avaat
49 pieds de largeur. Sa cave avait une profondeur de 13 pieds. Son aménagement intérieur était displosié de telle façon qu'il pouvait prendre 125 passagers Ide première et 300 ou 400 pasisiageirs d'entrepont.
La -eoque de 1'"' Union " était considérée par les connaissieurs du temps comme un chefd 'oeuvre. Elle avait été commencée piar M. Brunelle et terminéet par M. Duclos, père diei M. Philippe Duclos, inspecteur actuel des coques, qui est, lui aussi, un expert de grande réputation.
L'/' Union " voyagea d'abord 'entre Pictou et les ports intermédiaires. Pl'us tard, €e vapeur tint la ligne du Saguenay.
