ACTE DEUXIÈME

11 s'est éloig-né, il commence d'écrire, très vite, sur une feuille du carnet. 11 lit :

Après le titre, se tenant un peu plus loin encore, avec l'air de regarder quelque chose de très pur et de très beau, là-haut :

Du fond noir de nos rêveries, A travers de doux lointains bleus, Nous les voyons dans les féeries D'un paradis miraculeux !

Elles sont, les augustes belles.

Si près du ciel, si loin de nous, Qu'une blanche nue autour d'elles Semble des anges à genoux;

Et l'œil en pénétrant les voiles Où resplendit leur nimbe ardent S'imagine voir des étoiles Qui sont des femmes cependant !

MADAME d'elfe

l'esprit très cnui

Monsieur, c'est très joli, cela.

Il lui rend le carnet. Elle en déchire la feuille où Glatigny a écrit, la met dans son corsage, puis elle offre au poète le carnet d'or et de pierreries. Elle dit très doucement :

Glatigny secoue la tête avec une mélancolie, pour refusert Il désigne humblement une belle rose rouge que Mme d'Elfe a dans les cheveux.

GL.\TIGNY

avec une (émcMilt'- peiirousc, infiniment implorante

Vous avez cru dire : Gardez-la?

Elle est heureuse qu'il ait refuse le riche présent. El! considère avec une miséricorde tendre. Elle prcn tleur, la lui donne, lentement.

MADAMK I) ELFE

Oui!

11 a pris la fleur, ébloui doucement. — Il va pcut-ôli mettre à ses lèvres. Cependant Mme d'Elfe rei^i son pro|)re attendrissement qui consent trop vite pas être charitable ; en même temps elle a une p' inquiétude du baiser à la fleur. Elle dit en montrai carnet :

Pourtant, quelque jour de peine plus étrange Et moins fière, s'il vous plaisait de faire échange, N'hésitez pas. N'importe quand, et n'importe où, Renvoyez-moi la fleur, vous aurez le bijou.

Glatigny est moins heureux, il garde une fierté d ■ il tire une enveloppe de sa poche.

Princesse, entre l'étofl'e et rafficlie qui brave Le vent du nord, c'est une lettre, douce et grave, De Banville. Je l'ai toujours sur moi. J'y mets La fleur, je ne crois pas vous la rendre jamais.

Il salue très bas et va s'éloig-ncr par la sortie du pii plan à gauche. 11 soulève la tenture.

MADAME d'elfe

qui a une idée de bonté envers Glatigny en voyant entrer M. de Girardin

Ah! — N'allez pas trop loin.