ARBALÈTE À MAIN

Le plus simple organe de tension, le plus ancien et celui qui donne la projection la plus faible, est la main, il correspond au type figuré depuis l’époque gallo-romaine jusqu’au x1H° siècle, aussi l’arbalète est-elle sans étrier, c’est-à-dire sans point d'appui apparent pour la traction de la corde.

Il convient néanmoins de rattacher à cette première espèce l’arme dite à un, et à deux pieds, d’abord parce que c’est la plus ancienne désignation un peu exacte qu’on rencontre dans les comptes et règlements de 1250 à 1320, et aussi parce que l’emploi des deux pieds ou d’un seul posés sur l’are pour mettre sa corde en place, semble plus naturel que tout autre, il est donc aû moins probable que c’est à l'usage de l’arbalète à un pied et au besoin d’affermir son maintien que l’étrier doit son origine.

1258. — Art. 7. It. Ordinamus quod quilibet marinarius navis qui teneatur facere servitium balisterii defferat duas ballistas duorum pedum et unam de strepo. (Ordon. p.

la navig. de l’Aragon. — Pardessus, Rec. des lois marit.. t. V, p. 342.) 1300. — Duas magnas balistas de viscio, 48 balistas ad unum pedum. (Cpte royal d'Edouard Xer, p. 144.) 1313. — Art. 51. —8 arbalestes à un pié ou pris de 100 s. — 52. It. 30 arbalestes de cor à 2 piez ou pris de 60 1. — 53. It. 2 arbalestes de fust à 2 piez ou pris de 40 s.

— 54. It. Une arbaleste d’acier dorée ou pris de 100s. ‘

(Invent. de Mahaut d'Artois.) L

1346. — Premierament la espingalas e balestas de coran e balestas de dos pes e de .1. pe. (Règlem. de Montauban. Favé, Etud. s. l’artill., t. IV, p. 8.)